三坊七巷，国家历史文化名城福州的重要标志，是一处延续千年的城市商、住社区，位于福州城区山水格局的中心地带。遗产地范围南起安泰河，北至杨桥路（原杨桥巷），东至八一七路（南大街），西抵仓前河(今安泰河)，占地面积40.03公顷。三坊七巷以南后街为南北主轴线，西侧有衣锦坊、文儒坊、光禄坊“三坊”，东侧有杨桥巷（路）、郎官巷、塔巷、黄巷、安民巷、宫巷、吉庇巷 “七巷”，其间又有曲折通幽的弄、巷沟联组成鱼骨状的传统坊巷格局。

三坊七巷肇始于晋，形成于唐五代，发展于宋元，至明清鼎盛，至今基本保留完整，是中国传统里坊制及坊巷制的延续，是我国古代城市“坊巷制”城市格局的珍贵例证，被誉为“里坊制度活化石”。坊巷内迄今保存的200余座古建筑，大部分是古代士人阶层的宅园居所，历史文化积淀丰厚。其中全国重点文物保护单位有9处，列为遗产地核心要素计21处，是一座不可多得的“明清建筑博物馆”。