作者：潘群

　　陈靖姑，闽县（今福州）下渡人，生于唐大历二年（767年）正月十五夜间，卒于贞元六年（790年），得年24岁。她出生在世代道士之家，父亲名陈昌，母亲葛氏。

　　陈靖姑自幼聪明，3岁能朝观音图像拜礼，7岁开始受儒学教育。16岁抗婚离家出走，上福州南台闾山，拜许真君学法。学成后回家，嫁给古田县人刘杞。

　　陈靖姑护国佑民，为百姓除害、脱胎祈雨、保产护子，做了许多大慈大悲、救苦救难的好事。

　　挥剑斩蛇为民除害

　　据《八闽通志》卷五十八“祠庙”载，古田县临水村有个蛇洞，中产巨蛇，常见蛇口吐雾气，形成瘟疫，为害百姓。

　　陈靖姑生前曾多次捉妖收魔，最主要的是斩白蛇精。传说她和白蛇精大战多场，终于挥剑将白蛇斩为三段。村民异常欢喜，询其姓氏，答道：“我乃江南下渡人，陈昌之女。”瞬即不见。乡人前往下渡询问，乃知是女神陈靖姑，于是就在洞口建庙崇祀。

　　现在古田县临水宫之正殿，奉祀的主神传说是陈靖姑的肉身。此殿为信徒朝拜之所，殿的地下室陈列一条巨蟒模型，意为白蛇精被压在下面，殿前下方开有小窗可以窥见。

　　护国佑民脱胎祈雨

　　陈靖姑往闾山学法回家，正逢福州等地发生大旱，禾苗干枯，田地龟裂，井泉渴，人渴，疫者众。其兄道官陈守元等奉命祈雨，不见效。闽王甚令：“五日内再祈无雨，设柴塔焚死诸道士。”陈守元为道首，忧甚，即奔古田县临水求其妹陈靖姑前去代祈祷，救众道士之命。陈靖姑随至福州，她不顾闾山师父当年交代“廿四岁不能动法事”，决意要去行法祈雨。缘身怀三月胎孕，将胎存于福州下渡家里。她独自至白龙江布坪作法，立时浓云密布，大降甘霖。陈靖姑不避雨，犹在江中舞蹈不辍。

　　当年，被靖姑斩下的蛇头精与长坑鬼结成一伙后，一心要报仇。得知陈靖姑脱胎去祈雨，连忙潜入陈家，由蛇头精看守，长坑鬼变成童孩，用花言巧语混骗葛氏夫人，从而破了陈靖姑的法术，进入房内把胎儿害死。接着，又闯到白龙江，在江中拖席下沉，谋害陈靖姑。陈靖姑祈降甘霖已足，忽腹中胎毁，不胜疼痛，方知被暗算。法主见门徒有难，即遣仙童飘下四块瓦片，化为四只鸭姆，各衔草席一角，护着陈靖姑不坠水中。长坑鬼与蛇头精见陈靖姑仍能施法，即同逃走。蛇头精逃回临水宫旧洞，陈靖姑就在洞口摆起香案做法，将它永远镇在那里。但因产后淋雨又耗力，终于殉身在洞口，归天做神成了正果。

　　扶胎救产保赤佑童

　　相传，靖姑当年在闾山学法时，许真君本来还要教她“扶胎救产保赤佑童术”。因为她不想结婚生子不愿学，致使后来自己胎儿遭难。据《临水顺懿庙记》所载：陈靖姑弥留之际，曾高呼道：“吾死后，不救世人产难，不神也。”成正果后，她再上闾山补学了这个法术。此后，“其英灵著于八闽，施及于朔南。”人们感其恩德，陆续建起数以千计的临水宫，加以祭拜。

　　据《闽都别记》记述：建宁府浦城人徐清叟（宋嘉定七年进士）的媳妇，怀孕已十七个月尚未生产。忽一妇人入门，说可以治疗徐妇的病，遂进屋为孕妇接生。不久，产下一条蛇，长丈余，遂杀之。举家相庆，酬以金帛俱不受。清叟过意不去，乃赠手帕一方，并亲书“徐清叟赠救产陈氏”八字。宋淳祐年间（1241-1252年），徐清叟兼福州知事时，在古田县临水宫见到所赠手帕，始知是临水夫人显灵。徐即朝奏，淳祐年间加封“崇福昭惠慈济临水夫人”，敕赐庙额日“顺懿”。

　　陈靖姑获历代朝廷封号，民间有许多称谓，如临水夫人、顺天圣母、临水陈太后、临水奶、夫人奶、大奶、娘奶等。相传，道光皇后难产，胎三日不下，危险万状，太医束手无策。闽丞陈望坡奏称：“古田临水夫人，善救难产。皇上可降香求教，定能见效。”道光帝从之，皇后于恍惚之中，见一仙女披发仗剑进入房内，心神一振，胎儿立下，母子均安。皇上连呼：“临水夫人乃朕之再生父母也。”陈靖姑因此得名“临水陈太后”。

　　（来源：《福州晚报》2020年7月31日 A13版 闽海神州）