作者：翁伯琦
茉莉花。王瑞忠摄（人民视觉）
茉莉花含苞待放。陈捷阳摄（人民视觉）
茉莉花中有极其多样的芳香化学物质，不同品种的化合物成分占比不同，会影响人们闻到茉莉花香气时的感受
“好一朵美丽的茉莉花，芬芳美丽满枝桠，又香又白人人夸……”眼下正是茉莉花开的季节，看似人人熟悉、随处可见的茉莉花，其实种类繁多，仅在我国就多达60余种。茉莉花是日常生活中的观赏、装饰佳品，茉莉花浸膏和精油则是现代香料工业的知名产品。此外，茉莉花还是窨制花茶的主要原料之一，当一盏清新香醇的茉莉花茶呈至面前，花香透过茶汤弥散，满室芬芳，喝上一口，鲜爽回甘，足见茉莉花香的魅力。
茉莉花香气清新幽雅，细细闻之，却又丰富多变。不同地域、环境、品种的茉莉花，香气差异十分明显。
首先，茉莉花中有极其多样的芳香化学物质，茉莉花中可以检测出来的有机物成分超过110种，其中芳樟醇、乙酸苯甲酯、苯甲醇、苯甲酸乙酯等10多种化合物是茉莉花的主要挥发性成分。酮类有机物香气绵长，酯类有机物果味浓郁，部分醇类有机物则带有茶香，它们共同组成了茉莉花独特的香味，而不同品种的化合物成分占比不同，会影响人们闻到茉莉花香气时的感受。
茉莉花香气多变的另一个奥秘是：茉莉花的多键态苯甲醇含量高低及其释放动态，会随着时间推移而变化。被摘下的茉莉花，其香气变化与游离态的苯甲醇变化规律相吻合。而待采收的茉莉花，其香气释放则与苯丙氨酸解氨酶、醋酶、甲醇脱氢酶、乙醇脱氢酶的活性变化存在明显相关性。
茉莉花的香气变化，与温度等环境因素也有关系。比如，在炎热的夏季，茉莉花在晚间能释放更浓郁的香味，这是因为乙醇脱氢酶在温度相对较低的条件下活性较强。种植茉莉花的花农，也大多会在下午两点以后采摘，此时的茉莉花吐香更为充分。伏天开放的茉莉花，因为气温较高，或许香气并不十分浓郁，但往往具有清幽的香气。
在福建福州，茉莉花茶承载着大多数人对家乡的深刻记忆。2000多年前，茉莉花经海上丝绸之路引种至我国。茉莉花在福州的种植区域，大多位于闽江和乌龙江岸边及其下游的沙洲盆地，气候温暖、阳光充足、雨量充沛，加上闽江岸边多为冲积平原，土壤多以潮土和砂质土壤为主，土层深厚。白天温度高，夜晚又有合适的低温，在多种自然因素的作用下，长出的茉莉花花期长、花蕾大、香气浓郁。因此，用福州本地茉莉花制成的茉莉花茶，有着“冰糖甜”的独特味道。
如今，福州的茉莉花茶产业已经带动了2万多名茶农、花农增收，成为地方特色产业。茉莉花丰富着福州这座古城的人文气韵，山海之城，香飘千年。
（作者为福建省农业科学院研究员，本报记者施钰采访整理）
《人民日报》（2024年08月26日 第 14 版）
