《中国古今地名大辞典》载：“晋安郡，晋置，隋废。”晋安郡是福建的古地名，晋太康三年(282年)，分建安郡而置。《辞海》载：治所在侯官(今福州市)。在设晋安郡之前，福建还有一个“晋安县”。《辞海》说：“晋安，古县名，晋太康初改东安县置。治所在今福建省南安东晋江北岸，南朝梁为南安郡治所，隋改名南安。”世人对晋安郡和晋安县多有混淆不清。

其实，晋安县早在太康三年之前就有，即现在的南安县。据《闽林千年谱》记载：闽林始祖林禄被封为“晋安郡王”，那应该是太康三年以后的事，因为自这年始，才有“晋安郡”。但朱维干《福建史稿》认为：“一般族谱记载林禄入闽并受封为晋安郡王，也不可遽信。自汉代分封，非皇裔不得封王，相沿至唐初，异姓大臣仅至国公止，林禄名不见《晋书》等正史经传，岂能独自封王?”而且名入经传的晋安郡第一任太守为严高而不是林禄。我们只能退一步作这样的假设：林禄可能是“晋安县令”，所以其墓葬也在现在闽南的惠安而不在现在的福州。之所以称林禄为“太守”或“郡王”，不过是在族谱里经常见到的对祖先夸张和溢美之词罢了!

当时的晋安郡辖境相当今福建东部和南部，分别为侯官、原丰、温麻、晋安、同安、新罗、宛平、罗江等8县，“晋安县”就是上面所说的现在的“南安县”。有趣的是，“晋安县”和“晋安郡”为同一个时期的地方建制，而且有上下级的关系。我们有理由认为，“晋安郡”的取名是受“晋安县”的影响，而且建郡之初的治所由“晋安县”迁到现在的福州来。所以《榕城考古略》载：“(太守严高)乃为图咨于著作郎郭璞。璞指一小山阜，使迁之。”这个“小山阜”就是现在的“冶山”。“冶山”在汉高祖时，闽越王无诸早已经“都冶为城”，但此时已经是一片废墟，严高重新在冶山建城，是为“子城”。因为从别的地方(晋安县)迁来，所以叫“迁城”。以后郭璞写有《迁城记》，成为这一段历史的记录。

晋安乡成立于唐乾元元年(758年)。宋《三山志》载：“闽县下辖有晋安乡。”当时的晋安乡辖有合浦里(今闽安镇及其彼岸长乐市的闽江沿岸)、海滨里(今亭江、英屿、东歧、珀头一带)、海畔里(今琅歧岛)等。宋太平兴国六年(981年)，原晋安乡改名为“晋安东乡”，下辖“海畔里”、“合浦南里”(原合浦里——今闽安镇及其彼岸长乐闽江沿岸)、“合浦北里”(原海滨里——今亭江、英屿、东歧、珀头一带)。此外，另置有“晋安西乡”，下辖“孝义里”(今金鸡山、鹅鼻岭、猎岭一带)、“瑞圣里”(今东山、竹屿、横屿、鹤林一带)、“易俗里”(今东门、塔头、岳峰一带)。清末撤乡建区，“晋安东乡”改为“嘉屿区”(亦称东南二区)和“珀江区”(亦称东南一区)：“晋安西乡”和“凤池乡”合并为“东山区”(亦称东三区)。晋安乡也好，晋安东乡和晋安乡也好，都不复再有。

晋安区成立于1996年元月1日，以原福州郊区为基础，福州晋安河以东、以北的地域为区划，辖有王庄、象园、茶园等3个街道和鼓山、新店、岳峰、宦溪、日溪、岭头、红寮、鼓岭等8个镇乡。以后经调整，宦溪镇与鼓岭乡合并为宦溪镇：岭头乡和红寮乡合并为寿山乡。晋安区新辖王庄、象园、茶园等3个街道和鼓山、新店、岳峰、宦溪、日溪、寿山等6个镇乡。共567平方公里。