林志棠（1878～1951年），号铭西，福建闽县（今闽侯）人。幼承家学，为邑附生，后进福建武备学堂正科第一期。目睹清廷腐败，立志革命。清光绪二十九年（1903年）春，加入旅沪福建学生会。光绪三十一年（1905年）中国同盟会成立，旅沪福建学生会全体加盟，林志棠成为同盟会一员。学业结束时，以优等成绩毕业，派充保定士官学校任见习教官，后返回任福建陆军学校监督，暗中积极参加与福建同盟会活动，训练革命党人。宣统三年九月十九日（1911年11月9日），福州光复起义中，林志棠冲锋在前，带领学生队伍以木柱撞开南门城门，从此以“戆马山”名震榕城。福州光复后，出任福建省水上警察厅厅长。不久去职，赴任保定军校教官。