“两马同春闹元宵”节俗由来已久。相传：很久以前，天上玉皇三太子因打抱不平而触犯天规，被贬下凡间，投生于一渔家，在东海岸边与讨海人同甘共苦。他乐善好施、扶困济贫，与龙王三太子发生打斗，惹怒玉帝，遂派天兵对他处于分尸三段的酷刑，其头部被扔在黄岐半岛与马祖列岛之间的“马祖澳”，正月十一日，被半岛渔民抱回岸上，设坛祭典，尊为海神。此风世代相袭，闹“海神”灯渐成为马尾与马祖两岸人民祈求平安富足与和谐的象征。

改革开放以来，为增进两岸乡情，马尾经济文化交流合作中心与马祖经贸文化交流联谊会遂于元宵节联合主办“两马同春闹元宵”活动。每年元宵节前，两马之间互送花灯，互派使者红红火火共度元宵。尤其是“两马”并列的彩灯制作精巧，寓意深刻，充分体现了海峡两岸人民期盼和平的美好愿望。

2008年6月7日，马尾、马祖元宵节俗列入第二批国家级非物质文化遗产名录。