刘润世，原名怡仁，湖南省岳阳县滚溪乡刘桂村人。先后就学于湖南省立第一师范和省立一中及武昌中由大学，在学生时代就走上革命道路。1927年8月，在湖南岳阳县经刘郁文介绍，加入中国共产党，任中共湖南省岳（阳）平（江）临（湘）边委宣传部长。后因党组织遭到破坏，化名刘润世。民国25年考入国民党军政教官班，以避风险。是年分配福建建宁任军事教官，在建宁的均口找到党组织。1938年3月，恢复其中共组织关系，并留在国民党内部工作。同年10月，润世到沙县任“福建学生集训总队”第二大队第七中队长。后改任长乐县军训教官。1939年1月，任长乐县国民兵团副团长，兼“长乐抗日后援会”副主任委员，创办了《抗日三日刊》，自任社长，兼任“抗敌剧团”团长，上演抗日节目，绘制抗日宣传画，到训练班讲时事。还成立八支民兵后备中队，增添武器，为日后抗日游击队的发展作了准备。润世在“白皮”掩护下，先后在长乐县安插数名中共党员，使进步力量控制了县国民兵团和全县抗日宣传工作。1941年4月，长乐沦陷。同年7月，润世任长乐代理县长。9月初，长乐光复，转任县长。10月，中共闽中特委机关从永泰迁入长乐县罗都乡，建立隐蔽根据地，润世将罗都乡升为模范乡，以掩护特委机关。另挑选30余名精干游击队员组成罗都警卫队，暗中保卫特委机关。同年底，特委机关及罗都警卫队转迁长乐江田乡。次年4月，“江田事件”后，润世受“通共”怀疑，1942年8月被免职，改任国民党福建省政府参议兼福州物资管制处秘书。1944年9月，润世离职，调往中共福建省委机关工作。1947年1月，当选为中共闽浙赣区委候补委员。解放前夕，受党组织派遣回湖南从事党的地下活动。中华人民共和国成立后，先后担任过湖南省政府交际处副处长，省委统战部科长，副秘书长，省民委委员和办公室主任等职。50年代后期由于“左”的思想影响，受到极不公正的处理。中共十一届三中全会之后，得到平反昭雪。