作者：陈智源

叶顺连，学名吟材，字立俭，生于清宣统元年(公元1909年)12月25日。他家世代务农，后兼做小商。父叶祯良生四子，他排行第三。顺连9岁入私塾读书。在国民党反动派黑暗统治与封建地主的重租高利盘剥下，他家虽有两个全劳力，一年到头劳累，到收成时交租还债后，依然不得温饱，生活日益因难。顺连只读了四年书，便不得不停学，在自己杂货店里帮父亲做些小生意帮贴家用。当时由于官吏腐败，军阀争斗，社会混乱，人民饱受兵灾匪祸之害，苛捐杂税之苦，加上税员警兵强征暴敛，敲诈勒索，横行乡里，民不聊生，小店也难以维持。他迫于生活，17岁就离家外出谋生，在熟人的介绍下到福州下道快云人力车车馆，靠拉车卖苦力为生。而这时随着农村经济的破产，生产凋蔽，大量农村劳力流入城市，一时间各地到福州拉车的人猛增到1000多人，出现拉车的人多，坐车的人少的局面。车馆主趁机抬高车租，使得车夫们一天从早到晚，赚的钱除付车租外还不够糊口，而且随时还要挨把头、警察的打骂。目睹社会不平现象，联想自己坎坷困苦的经历，顺连的心灵里深深地埋下了对国民党政府的仇恨种子。他个性刚强，富有正义感，遇见不平敢挺身而出。他在福州当人力车工人的风风雨雨里，接触的人多，听的消息也多。当他听说闽西来了为穷苦人求解放、谋幸福的共产党和红军后，心中燃起了希望的曙光，日思夜盼什么时候能见到红军，盼望着自己能加入这一为穷人打天下的队伍。

　　1930年，他通过亲戚关系找到杨而菖等党组织的领导人，并向他们诉说自己艰辛的经历，表示参加革命的决心。杨而菖等根据他的要求介绍其参加革命工作。经过一段时间的考验，叶顺连经杨而菖和郑厚清的介绍，被特支首批发展为党员。与他同时入党的罗源县人还有张瑞财、陈玉云两人。入党后，顺连更加积极为党为革命工作，不久党就派他回北山开展活动，发展组织。他回到北山后，首先联络了苦大仇深的叶扶齐、叶增修和他哥哥叶顺昌等3人为骨干，然后再通过这些骨干，又联络发展了叶木同、叶国祥、叶顺金、叶木娇等20多人参加革命。北山、巽屿等4个乡原属连江马透区管辖，又是靠近沿海的大乡。杨而菖等人为了把这一带乡村建成一块红色区域，决定把巽屿、北山等4乡作为开展革命、发展组织的重点地区。县委几个主要领导人杨而菖、陈茂昌、郑厚清等都到这一带来开展工作，以叶顺连家作为工作联络点，经常在他家召开秘密会议，宣传党的主张和革命道理，发动群众起来革命，建立发展农民自己的组织――农会，同剥削欺压他们的地主、国民党反动派作斗争。1931年春，叶顺连根据党组织的指示，从20多位革命积极分子中，选择发展了叶扶齐、叶增修、叶顺昌等3人入党，建立了北山党小组，由叶顺连任组长。随着党组织的建立，革命群众组织的壮大，叶顺连等几位党员，就积极到邻近的乡村组织串连，又发展了外洋村林登反、剩头村林榕城和巽屿村林书沃、林朱朱等革命骨干。县委领导人为了进一步加强这一地区工作，先后又与叶顺连等一起到这里开展工作，并以这些骨干的家作为联络点，深入外洋、剩头、巽屿等村宣传发动，又发展了林容朱、林容瑞、林登曹、林观炽、林登炮等百余人参加革命，组织起农会开展活动。他们发展的这些人后来都成为区、乡苏维埃政府和游击队、赤卫队的骨干。

　　1931年3月间，闽西特委负责人郭滴人以省、市委特派员身份，来连罗巡视工作。郭滴人在杨而菖等陪同下，巡视了透堡和巽北等乡，了解组织发展和开展斗争情况。根据郭滴人的提议，县委决定举办党团员学习班。郭滴人在班上作了重要讲话。首先传达了中央指示，讲了目前形势与任务，介绍了闽西党的工作情况和开展土地革命、武装斗争的经验。其时罗源有3位同志参加学习，叶顺连就是其中之一。通过学习，他们提高了对党的认识，更坚定了对共产主义的信念。

　　同年冬，中共福州中心市委又派巡视员邓子恢同志来连罗指导工作，在透堡组织、领导了减租斗争和透堡暴动。这次斗争，对近邻乡村震动很大，叶顺连等受到极大的鼓舞，他们也在北山一带发动群众搞“二五”减租和抗捐抗税斗争。后来由于被国民党反动派镇压而失败，减租斗争成果虽不大，但为以后连罗地区开展武装斗争作了思想和组织的准备。

　　1932年5月，中共连江特支根据中共福州中心市委关于要在连罗地区马上把游击队建立起来的指示，杨而菖等领导人把原来分散在福州等地做工的同志召回连江，与叶顺连、杨与可等骨干结合，组织起一支10多人的游击队(也称特务队)。队伍组织起来后，需要枪支武装自己，为此县委在马鼻的广桥村召开会议，讨论部署缴枪事宜。经大家提议与讨论，杨而菖决定先攻打官坂粮柜与民团。经过周密计划准备，新成立的游击队在杨与可、叶顺连带领下，10多位队员于5月19日趁黑夜悄悄地向官坂进发，包围了粮仓，摸进契税所，打死了李起瑞，缴了3支枪后，又向附近民团驻地进击，通过民团内一个炊事员作内应，又顺利地缴了民团两支枪和一批子弹。由于游击队事前部署周密，行动神速，取得了第一次缴枪胜利。

　　同年6月，省委军事部长、中共福州中心市委书记陶铸同志，为正式成立连罗红军游击队，送来一面红旗、一把军号、五把大刀。县委根据市委通知，在官坂合山护国寺开会，宣布工农红军闽东笫十三支队正式成立，队长王调勋，政委杨而菖，叶顺连等成为第十三支队的骨干队员。支队成立后即在连罗沿海地区开展打土豪、筹粮款、缴枪支活动，曾多次出动打击民团、刀会。叶顺连先后率队参加了打迹头民团的战斗，缴枪两支，接着又率队打垮了西洋大刀会。10月，游击队又乘胜解放了连江赤石十甲村，开创了连罗武装斗争新局面。在短短两个多月中，叶顺连先后参加战斗6次，在战斗中机智勇敢，出色地完成了任务，深得领导的赞赏和战士们的爱戴。不久他被提升为游击队小队长。

　　1932年秋，游击队在斗争中迅速发展壮大，频繁出击拔除了几个为虎作伥的反动民团、刀会的据点，惊动了国民党当局。连江县长康瀚与国民党海军陆战队团长魏铎密谋派军队“围剿”合山游击根据地。支队得悉后，为了保存革命实力，计划将队伍从合山撤出，向北山一带转移，开辟新的游击根据地。支队领导决定派叶顺连带领部分队员为先遣，返回北山做好队伍转移准备工作。他回来后大力做好群众的宣传发动和队伍食宿工作，动员群众爱护子弟兵，做好保密、封锁消息工作，并物色一批革命骨干，组建赤卫队配合游击队行动，使“围剿”合山的敌人扑空。在反“围剿”中，游击队不但没有被消灭，而且还开辟了以山面区为中心的新根据地，发展了一批新的队员及基层武装组织，在山面区周围的北山、外洋、剩头、巽屿、浮曦、赤石、叶洋等村建立起赤卫队武装组织，游击队也从50多人发展到100多人。随着新根据地的建立和武装斗争的深入开展，补充游击队的武器装备成为当务之急。县委领导通过调查了解到，巽北一带群众，过去为了对付外乡入侵与宗族间械斗，叶、于两大姓都购置有一批枪支作自卫之用，其中北山叶姓一族拥有四五十支枪，于姓一族也有十多支枪。为了把枪支争取到手，县委领导人杨而菖将这个重要任务交给叶顺连，要他做本族族长和头面人物的动员说服工作。叶顺连接受任务后，便想方设法去做自己叶姓族长工作，宣传党的主张、政策和革命道理。他说:共产党是为穷人谋福利打天下的，贫苦农民是一家，都是阶级兄弟，都受地主恶霸和国民党反动派的剥削和压迫，革命不分姓叶和姓于，应当一起组织起来向反动派作斗争。经他耐心细致的思想动员和发动，加上党员、革命积极分子一起做说服工作，果然两族族长等都答应将他们的五六十支枪全部献给工农武装。顺连的工作成果得到了领导的赞扬。十三支队得到这批武器装备，如虎添翼，战斗力大大加强。接着在外洋、北山等村赤卫队配合下，又解放了马鼻的下井村。叶顺连爬墙进去，抓了土豪陈衡竹，筹款1000多银元，不久又在马鼻镇抓了大地主陈乐宾作人质，得赎款3000元。县委决定将这笔款购买一批新枪支装备游击队。支队领导将款交地下交通送到福州日本人办的天田洋行，通过北山人于大吉(在洋行任小经理)的关系，购回10支卜克枪、一挺50发花机关枪，并将这批新购枪支发给战斗有功人员使用，最好的花机关枪就配给了叶顺连。

　　1933年2月底，连罗游击队以李德标、郑太铃、杨与密、任向贤等人为首，制造了捆绑驱逐政委黄孝敏、支队长陈茂章的叛变事件。这些人先在队伍中散布“红军失败”及游击队经济有问题等谣言，然后想趁机卷走打土豪筹到的现款几千元叛变投敌。叶顺连等一批骨干对这些人的阴谋活动进行了抵制，并将情况及时报告了福州中心市委。中心市委得悉后，即派杨而菖、任铁峰等同志来解决事变，在杨、任领导下，采取“欲擒故纵”策略，先把这伙叛徒稳住，解除他们的武装后，当众揭发了他们叛变投敌的罪行，并召开公审大会处决了李德标、郑太铃等3名叛首，其余胁从人员驱逐出队，使事件得到顺利解决。在平息叛乱斗争中，叶顺连表现非常勇敢，福州中心市委机关报《工农报》还表扬了他。后在改组游击队时，叶顺连被选为第十三游击总队第二大队大队长，代理支队长，中心市委派来代表主持了授旗典礼。改组后游击队进行了组织整顿，加强军事训练，进一步加强了队伍的管理和组织纪律。叶顺连率领的这个大队几十名队员跟随政委杨而菖往合山、巽北沿海一带活动，有一队跟任铁峰往罗源山区一带活动。杨而菖、叶顺连带队返回北山后，又发展叶增修、叶木同、叶国祥、叶顺金、叶木娇等5人入党，加上原来发展的叶扶齐等，成立了北山党支部，叶扶齐为支部书记。同时在北山、外洋、剩头、巽屿等乡村成立苏维埃政府，并建立4支赤卫队组织。这些基层武装组织建立起来后，就积极配合游击队行动，深入广泛开展武装斗争。6月，叶顺连率游击第二大队，在赤卫队配合下，先后攻打了廪头、廪尾等地的大刀会，接着又打下罗源新沃海关，缴获了10余支枪和一批弹药，当场击毙一贯欺压渔民、船工、作恶多端的国民党海关主任吴某，打通了沿海一线海上通道，使渔民免受海关勒索敲诈。同时，游击队在北山、巽屿、外洋、剩头等村赤卫队配合下，一举攻下连江赤后村，缴获民团10多支枪。叶顺连等根据县委指示，将游击队建设成既是战斗队又是宣传队和工作队。游击队每打下一个村庄，便帮助该村建立乡村苏维埃政府，做好宣传发动工作。游击队所到之处，革命工作就蓬勃开展起来，根据地一天天在扩大，先后又在连罗沿海的廪头、廪尾、高营、叶洋、赤石等地建立10多个乡苏政府，并帮助廪尾建立了党支部，使连罗沿海各村红色区域连成一片。

　　随着革命形势的发展，苏区的扩大，武装斗争的广泛开展，有力地打击了地主反动武装，使敌人坐卧不安。国民党当局再次派海军陆战队一个营，配合连罗地方民团，大规模“围剿”山面区根据地。敌人以六路包围游击队驻地。为了打破敌人的“围剿”，叶顺连等奉命带领小分队，冲出包围圈，绕道突袭连罗边境重镇丹阳，打乱敌人集中兵力多路围歼游击队的作战企图，迫使敌人撤兵回援丹阳，使游击队顺利冲出敌人包围圈，又一次粉碎了敌人的“围剿”。随后叶顺连所率的队伍即转移到连罗边界山区活动，又打下凤坂、岩下等地几个民团据点。在游击队的打击与影响下，桂林民团携枪投降。游击队在战斗中不断发展壮大，军威大震，势如破竹，先后又打垮黄岩、飞竹、洋柄、马洋等10多个民团据点，解放了罗源20多个乡村，缴枪170多支，队伍发展到500多人枪。在这些战斗中，叶顺连都身先士卒，冲锋在前，勇敢果断指挥战斗，出色完成战斗任务。

　　1933年9月底，县委根据群众要求，决定派叶顺连大队长率队攻打港头盐局。盐局内有管理人员与盐兵多人，他们与当地地霸相勾结，一向仗势欺压盐民，任意压低盐价，搜刮民脂民膏，群众对他们恨之入骨。当游击队到达港头时，群众主动配合，带队攻打盐仓，缴获长短枪6支，接着又抓了恶霸地主陈庭祖，并把这个作恶多端的地主分子就地正法，为当地群众除害伸冤，大快人心。在游击队胜利完成攻打港头盐仓住务后，即转移到北山宿营地。这时，陈庭祖的第三子陈炎兴暗中跟随，秘密观察游击队行踪，当探明游击队驻地后，便连夜向驻守在马鼻镇的国民党海军陆战队密报。第二天清晨，一个连的海军陆战队包围了游击队驻地高营村陈氏宗祠，当警卫发现时，为时已晚。叶顺连为了县委成员郑厚清等人的安全，让郑厚清带队伍向西从高营后山撤出，他自己带着通讯员陈春波堵住正面路口，用火力把敌人引向自己一边，好让游击队与县委领导安全撤出包围圈。在阻击中，他身上多处中弹仍坚持战斗到队伍安全撤出重围。叶顺连终于为同志们的安全流尽了最后一滴血，他与通讯员陈春波一道壮烈牺牲，时年24岁。县委书记杨而菖闻讯，为失去一位年轻勇敢的战士而悲痛万分。北山群众将烈士遗体安葬于龙潭里枫树下。是年冬，杨而菖筹集了百余元大洋，为烈士修了一座坟墓，并亲题碑文曰：“南阳叶立俭公，无产阶级先锋，工农武装战士”18个大字，以志纪念。