上下杭位于台江区中部偏南。古代，上、下杭地区中部、西北部有3座火山岩、花岗岩组成的海拔（罗零标高）20—33米的山丘，其余大部为闽江水域。其中一座位于双杭地区中部、海拔（罗零）33.3米的小山原名惠泽山，据传汉高祖五年（公元前202年），闽越王无诸接受汉王朝册封于此；汉武帝时，东越王余善又曾在山上临闽江垂钓“白龙”。此山遂有大庙山、钓龙台山、南台山、大雨山等名。

从北宋元祐年间（1086—1093年）起，大庙山南麓、西麓逐渐从水域中拓出，成为闽江中积平原，称双杭或上、下杭。闽江内河三捷河、济南河分别围绕双杭地区的东南部、西北部。明、清以来，人口增多，街市形成。这里现今面积为0.47平方公里，人口2.1万多人。双杭人民利用地理优势，把本地区建成百业俱兴、商贾云集的繁荣商贸区。

双杭地区商业崛起于明代。明末清初，福州地区自然寄泊的码头由洪塘渐移至包括双杭地区在内的闽江北岸。清道光二十四年（1844年），福州作为“五口通商”口岸开埠之后，对外开放促进商业繁荣，至民国时期，形成高潮。自清末至民国，这里开设有批零兼营、内外贸俱全的金融、进出口、土产、茶叶、药材、海纸、绸布、京果、糖、颜料、百货、海运、汽车运输等29个行业私营商业企业数百家，由此带动起来的粮食、面粉、食品、烟草加工业和纺织染布、酿酒、鞋帽、铸鐤、棕麻、刺绣、刻印等手工业上百家，成为辐射全省、沟通省外及东南亚地区的商品集散地。

历史上促成双杭地区商业大发展的因素：（一）地理形势优势。双杭南通台江码头、东连中亭街，境内有纵横交错的8条主干道；三捷河（星安河）三面均通闽江，水陆运输方便。许多商家还自置山东船、<舟苗><舟览>船等木帆船，通过闽江，往返于沿海大城市和台湾，被称为“船头行”；在下杭街、上杭街有代客专营海外货运的船务行数家。（二）商业能人聚集。商人自发组织的省会（福州）商事研究所、官府批准的福州商务总会先后设在下杭街、上杭街，“上四府”（延、建、邵、汀）、“下四府”（福、兴、漳、泉）商人，向往“圣君殿（张真君祖殿）潮水两头涨”的“聚财”之地，云集双杭。其中兴化、福州（闽侯）、江西、长乐四大商帮占很大比重，双杭地区建有兴安、南郡、浦城、延郡（平）、建宁、周宁、寿宁、泰宁、尤溪、福鼎、建郡、绥安、昭武、江西南城等14个会馆，成为各地商人交流信息、联络感情、聚谈生意之地。这里商贸人才辈出，造就许多巨商大贾。（三）行业相对集中。双杭商贸百业俱全，较著名的有土产100多家、茶业20多家、国药业近40家、新药业10多家、绸布业30多家、京果业20多家、糖业20多家、颜料业10多家、百货业10多家，以及其它各类企业，形成庞大的贸易网络。（四 ）金融业商业相互促进。双杭地区有私营、合营、官办的各类金融机构，其中私营银行2家、官民合股银行1家；私营钱庄兴盛时期达110多家、出票店7家、钱祥店7家、侨汇庄4家、当铺6家。官办的东南银行、中央银行福州分行、中国实业银行、中国农民银行福州分行、福建合作金库也先后曾在双杭地区设办事处、分理处，双杭成为福州金融业中心。金融业为商业提供充足的流动资金，从而促进商业的发展。（五）传统商业作风成为致富之道。双杭地区许多商户以勤俭起家，身体力行地传承二三代甚至四代；经营范围多以一业为主，兼营他业；有的商户与金融业、进出口业同时经营，保证资金来源，扩大出口业务。同时注重企业管理和商业道德，质优价宜、服务周到，以诚信赢得民心和市场。发家致富后，有的还热心支持公益事业和慈善事业。

多数商人爱国忧民、崇尚民族气节。他们群起抵制外国商人在福州开洋行、设烟（鸦片）馆。清光绪三十一年（1905年）二月，福州商务总会在下杭街建立，反对美国限制华工条约，组织福州工商界制定《抵制美货公约》。清光绪三十二年（1906年），双杭地区商人与士绅发起成立福建去毒社，积极开展禁烟斗争。民国4年（1915年），双杭地区商人反对卖国的“二十一条条约”，开展抵制日货斗争。“九一八”事变后，闽侯县商会召集全市500多家商户会议，共同在抵制日货的《宣誓书》上签名。抗日战争爆发后，双杭地区商人坚持民族大义，捐船捐车支援前线，拒任伪职，货向革命，支持中共领导的地下斗争。甚至自愿炸沉商船，堵塞闽江口，以阻止日军进攻福州。有的乐于举办公益事业和慈善事业，组织救火会，赈灾济贫，直至维护社会治安，迎接福州解放。

双杭地区文化发展源远流长，且富有商业特点。张真君祖殿前三捷河“潮水两头涨”现象，被商界人士视为“聚财、发财”之兆，许多商事活动在此举行。双杭地区传统医学与国药业发展相辅相承，清末至民国，这里有许多家私人中医诊所；各科名医辈出，还有全省公认的中药材辩认专家、中药炮制专家。双杭地区有识之士重视发展教育，出资兴办多所学校，形成小学、初中、高中三级教育俱全和官办的中等职业学校的教育体系。双杭地区民间文艺富有商业文化色彩。明、清以来，境内盛行以商业贸易为内容的民谣、对歌。清至民国，先后建有14个会馆，成为开展商贸文化活动的重要场所。民间游艺除传统的舞龙灯、舞狮、高跷等外，还流行安南伬演奏，深受群众喜爱。

中华人民共和国成立后，双杭地区工商界人士努力发展生产，坚持合法经营，接受国家对私营工商业的社会主义改造，成为省、市部分商业公司及其所属商店批发站、货栈、仓库的集中地。福州市的食品、棉纱布、土产、棉麻、食杂、糖果、油脂等公司和医药、药材采购站、日杂站及其批发部、仓库都设在上下杭一带。与此同时，国营、公私合营、集体工业企业也进人上下杭，各家私人诊所、医院合并成立联合诊所或卫生院；教育事业经过合理调整，组成中学、小学教育网络。

改革开放以来，双杭街道兴办与引进一定数量生产玩具、灯具、制镜装潢以及家具、电梯零件等工业企业。双杭市政建设面貌焕然一新。新村拔地而起，大路改建拓宽，街景靓丽，市场繁荣，服务方便。古老的双杭商贸区，正在崭新面貌迎接小康社会和谐社会的到来。