位于福州市西部，北纬25°55′～26°33′，东经118°30′～119°01′，县城距福州城区50公里，东邻闽侯县，西界南平市、尤溪县，南连永泰县，北接古田县。
　　唐贞元元年(785年)，析侯官县西部设梅溪场，不久升为县；后撤销，又再设，改名梅青县，或作梅清。五代梁乾化元年(911年)，改梅青为闽清县，历属州、府名虽异，实均属福州。1949年8月15日解放，历属闽侯专区、南平专区、闽侯专区、莆田地区、福州市。
　　闽清地势四周渐向中部闽江、梅溪河谷降低。以深切戴云——鹫峰山带的闽江为界，南部低山丘陵系戴云山脉东北麓，山岭绵亘边境，丘陵广布，有河谷平原：北部中低山地为鹫峰山脉南麓，地势急剧上升，山岭陡峭，全县最高峰须弥山海拔1369米。闽江流经境内29.5公里，支流有梅溪(长78.6公里，流域956.1平方公里，上游名演溪，支流岭寨溪、文定溪、芝溪、金沙溪、下炉溪、昙溪)，安仁溪(长39公里，流域327.65平方公里)，古田溪(干流123公里，境内16.6公里)。主要人工湖有岭里、昌溪水库。外福铁路跨境38.32公里，设3站，公路以国道316线，省道101、102、201、203线为主干，通车659.6公里。闽清大桥为福州往闽中、闽西、闽北的交通要道，闽江航运50至60吨轮船上至南平(130公里)，下达福州(70公里)，设梅雄、安仁溪、大箬、溪口、渡口等码头。
　　主要城镇——梅城：县人民政府驻地，梅溪绕城。梅溪：梅埔为闽清火车站所在地。坂东：侨乡集镇，湖头为黄乃裳故居，新壶有居住百户人家的清代建的大宅第。池园：以产瓷器著名。白中：盛产瓷器。金沙：林区集镇，美菰林场在境内。下祝：闽清、古田、闽侯边境集镇。东桥：大溪为华东第一坝闽江水口电站所在地。桔林：后洋等地建有古田溪二、三、四级水电站。三溪：溪源为“油茶之乡”。
　　城西洋桃渡大王墩有烈士陵园，城北有始建于宋代的文庙，城东台山公园有唐代始建、明代重修的台山石塔，邓颖超题字的黄乃模(甲午中日海战中壮烈牺牲的民族英雄)纪念亭。梅溪坪有朱熹题刻。省璜街中心有合龙桥亭(八部桥头)。白樟白云寺有宋理宗书“白云山”碑。坂东有爱国华侨领袖、沙捞越诗巫(“新福州”)开拓者黄乃裳纪念馆和黄乃裳、黄乃模兄弟陵墓。在朱熹喻称“八闽岳祖”的三溪白岩山风景区有杜鹃山、玳瑁峰、骆驼峰诸胜。四都梧桐顶为1947年中共闽(清)永(泰)尤(溪)中心县委驻地。东桥义窑有宋窑遗址。
　　县政府驻地梅城镇的主要道路有：梅溪中路、梅溪东路、解放大街、闽江路、台山北路、台山中路、台山南路、南门路、溪滨路、西门路、榕院大街以及台山大桥等。
　　2000年末，全县辖梅城、坂东、池园、梅溪、白樟、白中、塔庄、东桥、雄江、金沙、省璜11个镇；云龙、上莲、桔林、三溪、下祝、后佳、佳头7个乡。有17个居委会、271个村委会。总面积1466平方公里，总人口30.41万人，境内耕地1.73万公顷，有林地9.78万公顷，森林覆盖率67.3%，20公顷以上成片草场300公顷，为福州市著名侨乡、陶瓷之乡和建筑之乡。雄江梅洋饭宅村有230公顷全国唯一的省级黄楮林保护区。