位于市区西南部，处闽江下游南台岛的西北端，东起白鹭岭至湾边公路，与盖山镇交界；西为乌龙江；南至湾边过江的冠洲，与闽侯县南屿镇为邻；北上淮安，与闽侯县上街镇隔江相望。镇政府设址洪塘。面积39.6平方公里，人口近4万，辖39个行政村和2个居委会。该镇夹于乌龙江和白龙江之问，沿岸为冲积沙滩，镇域以平原为主；境内北有妙峰山、丁满山、鬼洞山，南有飞凤山；全境河浦密布，大小池塘到处可见。
　　镇境清未属侯官县，民国时期属闽侯县一区，中华人民共和国成立初期成立新区，1969年改区为公社，1984年改公社为乡，1992年改乡为镇。
　　历史上建新镇以农业生产为主，是全省有名的花果之乡。境内有省市属大中专院校11所，分别为福建农业大学、福建经济管理干部学院、福建冶金学校、福建建材工业学校、福州工艺美术学校、省物资学校、气象学校、省建筑工程干部学校、省医药学校、省农业银行干校、省第五工业学校等。
　　该镇名人辈出，有宋代的刘奕、刘彝；明代的张经、曹学俭、翁正春；清代巨富李万利；近代的名作曲家史宗毅，原福建农学院院长吴仲孚等。境内主要古迹有洪塘金山寺、淮安文化遗址、状元古街等。
　　2000年，该镇被中国花木协会授予“中国花木之乡”称号；该镇作为福州市“东扩南进”发展战略的“南进第一城”，已进入金山新区全面开发建设阶段。金山大桥、闽江五桥、建新大道的建设，使新区基础设施建设不断完善，占地面积180.27公顷的金山新区工程全面启动。
　　附：凤冈里三十六宅地名由来
　　凤冈里，位于建新镇境内，在市区西南6公里，南台岛的西北部。《福州百科全书》载：清光绪年间(1875～1908年)属凤冈区。因境内有一山，分为五支，其形如凤，俗称凤冈里。到了清代，村落已有“三十六宅”。三十六宅是指：刘宅(包括陈桥)、冯宅(包括镜浦)、高宅(包括庵后)、蒋宅、薛宅、朱宅、谢宅、周宅、叶宅、杨宅、江边宅、张宅、透浦(包括冠洲)、湾边、浦上、后巷、下道、西浦头、玉兰谷、山东岭、洋桃岭、霞境、港头、半道、亭头、雁边、后曹洲、卢滨洲、上元、院前(包括路头)、葛屿、洋中厝、台屿、王冠(包括高螺头)、潘边(包括潘厝弄)、石边头。《榕城考古略》载“自洪塘迤南为凤冈，江水回环，周围数十里。中有三十六宅。所植多龙眼、荔枝，居人多植果种花为业。”还述及刘宅为大，中有祠祀刘氏诸贤，宋刘彝所居。刘彝为仁宗朝进士。