位于闽侯县西北部山区，东邻大湖乡，西界闽清县，西南抵小箬乡，南与闽清及白沙镇接壤，北与闽清翁头山及廷坪乡毗连，面积152平方公里。下辖洋里、花桥、梧洋、友泉、茶苑、梧溪、新见、安仁、绅带、饧地、仙门、岭兜、长基、刘洋、刘地、张际、仙洋、廷洋、后坑、田垱、金田、洋头、林洋等23个行政村，计有10746户，30543人，乡政府驻花桥村。

　　境内群山环抱，中间为小平原，原称“洋里六墩”。宋为侯官县西太平乡仁德里，永安乡守仁里。元明清为西太平乡的二十四都和永安乡的二十六都。清末属大湖区。民国29年属第六区，民国34年为洋箬乡，民国37年属大湖区。民国38年9月属第九区，1951年4月属十一区，1956年4月属雪峰区。1958年5月单独设洋里乡，9月成立洋里人民公社。1962年10月恢复区建制，称洋里区。1964年9月再改称公社。1984年7月撤销公社，改为乡建制。
　　20世纪90年代至2000年末，乡政府根据当地特色，优化农业结构，与省农业大学食品科学系合作创办闽侯县新鑫苦味果蔬有限公司，生产纯天然无公害的苦味果蔬系列产品；引进台资创办嘉梅农场，经营茶叶种植、精加工等；在岭兜兴建养鳗基地，引进欧鳗养殖；建成造纸厂、腐竹(筋)厂等。小箬村牛头山新石器时代文化遗址、田垱村芹岩寺为县级文物保护单位。外福铁路经过境内。主要干线有洋里街，从洋里乡绅带桥至洋里桥、全长2000米，宽18米，水泥路面。