位于永泰县境东部，距县城30公里。因古代设有大樟塘，驻有塘兵而得名。现辖地，宋时属丰和乡永安里，元代属一、二、三都，明、清时期仍属丰和乡永安里，民国初期属东区，民国25年(1936年)属第四区，民国27年(1938年)属龙屿、赤鲤乡，后合并为龙鲤乡。中华人民共和国成立初期，属第四区为大樟乡、赤鲤乡，1958年属葛岭人民公社，1978年由葛岭人民公社划出成立塘前人民公社，1984年10月改称塘前乡。现乡境四至：东、北邻闽侯县，南与福清市毗邻，西接葛岭镇，为永泰县通向福州城区的咽喉。辖塘前、官烈、赤里、莒口、岭头、芋坑6个行政村，2个木帆社，总面积94平方公里，总人口4838人。官烈村为县主要蔬菜基地，赤里芋坑为槟榔芋基地。乡镇企业主要有农机修理，竹编，木器和食品加工。拓宽后的大樟溪到福清市一都镇东山村的公路，为永泰通往福清市、平潭县和进入福厦线的主干道，路程比原来缩短13公里。莒口龙山风景区、官烈村龙潭瀑布悬流30余丈，皆为旅游胜地。