贝雕是以沿海天然贝壳为原料，经雕琢组合而成的工艺品。主要制作过程有选料、加酸浸泡、清洗、锯磨、雕刻、粘接、镶拼、上彩、罩光等数十道工序。其工艺技法有平面拼贴、块片浮雕、坯模造型、支撑结构、立体圆雕、螺甸镶嵌、雕堆镂锯及化学处理等。贝雕主要产品有浮雕贝画、立体圆雕、嵌贝漆器、贝壳花插、什锦小雕五大类300多个品种，其中有人物、动物、花鸟、山水等艺术欣赏品和花瓶、果盘、茶几、橱柜、屏风等实用品。

　　1958年平潭县实验小学少先队辅导员林国钦带领学生创办红领巾贝壳厂，利用贝壳堆贴成各种镜框、花瓶、盆花、名人肖像等60多件作品，参加福建省工艺美术展览会，展出后产品由福建省工艺美术服务部包销。1961年在福建省工艺美术学校的配合下，平潭贝壳工艺厂巧妙利用贝壳的自然形状、色彩、纹理，采用拼接、浮雕、坯模、支撑、镶嵌等技法，创作立体堆砌、半浮雕堆砌的山水、花鸟盆景，并与漆器相结合，构成新颖的贝雕画和嵌贝家具工艺。
　　1972年，平潭贝壳工艺厂职工发展至172人，贝雕品种达120多种，生产设备从几台手摇砂轮机发展到拥有43台电动机械工具，实现锉磨、雕刻、刨光半自动化，生产工艺从堆雕结合发展为以雕为主，当年首次采用贝壳胶合精雕新工艺，创作立体圆雕《套鹿》、《椰林怒火》等26件产品，参加在北京举办的全国工艺美术展览。1978年，平潭贝雕工艺厂又以小型单雕技法，选用3616片形状各异的贝壳，创作大型人物群雕《骄杨颂》，产品高80厘米，整个画面组合呈飞动之势，把人物形象的塑造引入“万里长空、且为忠魂舞”的艺术境界。产品参加全国工艺美术展览会展出后，又选送参加在日本国举办的中国工艺美术展览会，该产品被列为国家珍品收藏。1979年贝雕产品外销产值25万元，相当于1971年刚出口时的100倍。1980年，为满足国内外市场的需求，平潭贝雕工艺厂不断开发贝雕花、钟壳、首饰箱、梳妆台、多用柜、屏风、国际象棋盘等欣赏与实用结合的新型嵌贝漆器产品，并大批量投入生产。
　　1985年，平潭贝壳工艺厂以“59牌贝雕”注册商标，当年产品获福建省优质产品称号。同时，《贝雕实用小品》在全国贝雕专业评比会上获创新二等奖，贝壳自然雕《达摩》、《钟馗》分别获得中国工艺美术品百花奖优秀作品奖。1986年，年产值达38万元，其中出口额12.98万元。1990年，产品经复评保持“省优”称号。1993年6月与美国中原公司合资，成立平潭县兴源工艺制品有限公司。1997年至1999年初，因市场变化、技术队伍老龄化等各种原因，该厂处于半停产状态。1999年3月，平潭贝壳工艺厂与平潭县工艺美术公司、平潭县制花厂、平潭县工艺美术厂等四家企业实行资产重组，工厂全面停产。