福州地区种植油茶历史悠久。据明万历《福州府志》记载，福州府辖县当时已广有种植，并利用油茶果实加工成茶油。清及民国时期，永泰、闽清、罗源、闽侯、福清山区农民均有零星种植油茶的习惯，中华人民共和国成立后，各级人民政府鼓励农民种植油茶，油茶种植取得迅速发展。1951年，仅闽清、闽侯、罗源就采收油茶籽1289吨。1953年，产量增至1512.35吨。1959年，产量达9564.6吨。国民经济暂时困难时期，产量锐减，全市年采收量仅500～600吨。60年代初、中期，福州办有国营桐口、北峰2个油茶场。1972年，福州市种植面积近15万亩。1973年，仅闽侯县采籽量就达1174.85吨。1977年，罗源县采籽量达704.8吨。1970～1979年，福州市年均产量在2000～3000吨。1980～1983年，闽侯桐口油茶场从全国各地引进、嫁接、培育油茶良种，先后培育出闽43油茶、闽48油茶、闽60油茶3个优良无性系选育良种。1984年，闽43油茶、闽48油茶、闽60油茶分别获福建省林业厅技术推广二等奖、林业成果三等奖和技术进步三等奖。1987年，福州市油茶种植面积达16万亩，1989年，采籽量达3366吨，1983～1990年，年均产量2812.78吨。90年代，福州市油茶园进入老化阶段，采籽量下降。1991～1993年，年产量仅200～300吨。1994年，全市有旧油茶园11.7万亩，采籽量恢复至3000吨左右。1995年起，福州市加大种植油茶宣传力度，2000年，种植油茶面积达16.71万亩，其中永泰县6.41万亩，闽侯县2.48万亩，闽清县2.48万亩，其他县(市)5.34万亩。福州市采籽量为5000多吨。