明洪武年间（1368-1396年）天宁山（即烟台山）北麓始设盐仓。明洪武五年（1372年），南台创建盐厂二十四座，厂外环筑高墙。明弘治间（1488-1505年），建管理盐业的官署。明正德间（1506-1621年），转运使钱承德建大厅、夹室、门廊、神祠、碑亭、警夜楼及公廨诸所。嘉靖三十六年（1563年）八月，倭寇首犯福州，仓山惨遭洗劫，大片盐仓被烧毁。嘉靖后期遂允许盐商自创盐仓。明万历年间（1573-1619年），闽县、侯官两县盐商所创私仓多达143间，分布于江南桥至天安寺一带，自此烟台山北麓道路被称为“仓前”，烟台山被称为“仓前山”。当时，自梅坞至程埔头，周围十里遍地皆梅，此地成为南台八景之一的“梅坞冬晴”，诗人徐熥诗曰：十里花为市，千家玉作林。明代金华太守陈京（台屿人）曾在黄柏岭建望北台，与台江钓龙台隔江相望，周边还有寺庙龙泉庵、奎星阁等，山下为江，江流在此回旋，称龙潭角，有“龙潭春涨”之称，为南台八景之一。明嘉靖四十二年（1564）倭寇进犯福州，戚继光率师追击，驻军烟台山地区，设营房里、马房里、马厂街，最后尽歼盘据在高盖山的三千余寇。