宫巷位于南后街东侧，安民巷之南、吉庇巷之北。东西走向，东起南大街（八一七北路），西至南后街，接丰井营。全长309米，宽5至8米。原系条石铺砌，20世纪50年代改三合土路面；1970年，改铺为沥青路面。住宅门牌从1号到41号：巷南侧单号1至41号；巷北侧双号2-34号。

宫巷，旧名仙居里。宋代改聚英坊，元代改英达坊。明初复名聚英坊；明成化年间，以巷内曾建过紫极宫，于是有宫巷之称。今巷东口牌坊尚留石刻“古仙宫里”。1966年一度改名红华巷，1981年恢复。宋淳熙《三山志》载：“聚英坊，内紫极宫，故名仙居。后崔、李二姓显贵，因改名。”明弘治《八闽通志》曰：“聚英坊，在宫巷口。旧名仙居，内有紫极宫，故名。后崔、李二姓咸贵显，改名聚英。元又改英达，今复名聚英。”明万历《福州府志》称：“英达坊巷，旧有紫极宫，又称宫巷。”

宫巷先后住过许多历史名人，如：五代的王后陈金凤，明代的“西来孔子”艾儒略，清代的贤臣杨庆琛、爱国诗人林昌彝、船政之父沈葆桢、河南布政刘齐衔、林则徐次子林聪彝，民国海军总长刘冠雄、革命将领吴石，等等。

宫巷是“三坊七巷”中古建筑特多而坊巷风貌又保护最完好的坊巷。古有紫极宫、宫苑里、三山堂、关帝庙，有连城张氏会馆、永泰檀氏试馆，明末清初隆武大理寺衙门，而且还有许多官绅之家。至今巷内尚存面积在1000平方米以上的大宅院近20座（明代6座、清代13座）。其中著名的有杨庆琛（吴石）故居、林昌彝故居、刘齐衔故居、沈葆桢故居、林聪彝故居、刘冠雄故居。还有18号、19号、28号古民居，等等。宫巷的文化艺术品店号也多，沈绍安传人“恂记”脱胎漆器店、詹斗山笔墨庄、曹素功笔墨庄、翰美堂笔店、广百城书纸店、大酉山房书纸店等。民国28年（1939年），郁达夫在《闽游日记》中曾写道：“走过宫巷，见毗连的大宅，均是钟鸣鼎食之家，像林文忠公的林氏，郑氏，刘氏，沈葆桢家的沈氏，都住在这里，两旁进士之匾额,多如市上招牌,大约也是风水好的缘故。”

巷内沈葆桢故居中的古龙眼树已有一百多年的树龄；流苏树也逾百年，围径1.3米，枝壮叶茂，春季开花，花团锦簇。