古时福州民俗八月中秋有摆塔之举。传说缘起于庆祝戚继光抗倭胜利，仅作参考。明陈元珂《重修闽山庙记》中载曰：“正统十三年，乡人崇奉弥笃，每岁三月三日，则聚富室珍服奇玩，竞为杂剧，前道神像，遍游于市肆；夜则奉小像于委巷，喧呼竟夕。”据说这是一种“斗宝”的民俗，即富豪巨室为了显示其知识渊博和家庭富有，利用闽山庙的庙会，把家藏的奇珍异宝、古董玩物拿到那里去进行比赛，供人观赏。从明代集中在闽山庙“斗宝”，发展到清代分散为家家户户的“摆塔”，明显有着渊源关系。届时许多人家厅堂摆列大小层塔、各种塑像和各式“土人囝”（泥偶）、秧盆等，实行展出。因系以塔为主，故称“摆塔”。此俗犹如灯市，也多集中在“三坊七巷”、南后街。民谚云：“上元灯市中秋塔，车马如潮南后街。”就是它的真实写照。

摆塔，自农历八月十一日开始，至十五日达到高潮，而十六日必拆。郭白阳《竹间续话》说：“八月十一至十五日，后街成塔市。三十年前（指清末民国初），士绅家竞尚摆塔，田园台阁以及闺房布置悉备，人物、花果、禽鱼皆裁缯剪彩，玲珑飞动，罗列奇玩，争靡斗艳，纵人观赏。”

八月初三起，南后街、洋头口一带“土人囝”店开始生意兴隆，南后街往年卖塔的店铺，便搭起梯形的木架，从河口嘴盘结“土人仔”等来应市。到了初十日，诸多住户人家厅堂都渐次做好布置陈列。根据财力、物力的不同，品类、规模不一，大小厅堂上都排列八仙桌，少则三五张，多则十来张；大户人家则搭起梯层木架，少则三层，多则五七层。从人间起居生活，大男小女，到民间传说、戏剧故事，诸如《封神演义》、《西游记》、《三国演义》、《水浒》、《红楼梦》、《西厢记》、《八美楼》，以至佛道神像：如来三宝、达摩祖师、南海观音、十八罗汉、四大金刚、韦陀、弥勒和八仙过海、东方朔偷桃、刘海钓蟾、大上老翁、彭祖、土地、财神，以及福禄寿喜、渔樵耕读等等。从平面到立体，最高一层摆放宝塔一至三座，最底层摆放一对秧盆，象征五谷丰登；厅两旁还点缀着古董玩物、花木盆景，有的还摆銮驾、执事，以增添节日气氛。入夜华灯齐放，烛火通明，供人观赏；有的亲朋好友间还互相观摩，表示庆贺。于是，那几天里，城内外士女少年，三五成群，游街串巷，挨家挨户，进进出出，游人如织，街坊欲堵。

中秋过后，主人就精心地把展品收藏起来，以待来年；过了一年，大多又有新的添补。这样，如逢太平盛世，年复一年，越增越多，蔚为大观；反之，战乱时期，则难以为继。

与此同时，在街头和境社还摆鳌山、架台阁，以自然景观为背景，缀以人物故事，犹如当今的沙盘、模型。早年多为戏剧造型，现代则转为山水、城镇建设陈列。

此外，福州城台，尤其“三坊七巷”、南后街，中秋还有葺塔之俗。即三五孩童于八月十五日，四处拾拣瓦片，在房前屋后空地上叠垒瓦塔；入夜以松脂、柴块燃烧，火光熊熊，围观赏月，又有一番乐趣。