北宋开宝七年（974年），福州刺史钱昱为加强防御又增筑东南夹城，称为“外城”。太平兴国三年（978年），为防止地方割据，下诏拆毁城垣，残墙高不及数尺。熙宁二年（1069年）郡守程师孟主持修复。

《三山志》记载，城高一丈六尺，厚八尺，下用坚石为墙基，上垒以砖甓。外城的拓展范围，南面扩至合沙门（在今洗马桥附近），东南扩至通仙门（在今琼东路附近），东面扩至行春门（即今东门），东北扩至汤井门（即今汤门）和船场门（即今井楼门），西面扩至怡山门（即今西门）。