位于平潭县南部，由草屿、塘屿等120多个岛礁组成。除塘屿、草屿外，其他岛、礁均无人居住。该乡东濒台湾海峡、南近莆田南日岛、西面隔海与福清东瀚相望，北与敖东钱便澳相距1.5公里，离台湾新竹港仅68海里，面积13093平方公里。乡址设草屿陈厝，下辖陈厝、莲澳、西门、江尾、后坑、北楼、南中7个行政村、10个自然村，人口1.03万。民国元年属塘屿区、草屿区；民国20年属塘草乡。中华人民共和国成立后，属二区南海乡；1961年设立南海人民公社，1984年9月撤社设乡。境内天然良港南中澳是省政府和南京军区批准的台轮停泊点，为平潭县对台开放的重要窗口。该乡也是平潭县浅海养殖重点乡镇之一。塘屿盛产的紫菜，美味可口，闻名海内外。因水产资源丰富，素有“金东庠、银塘屿”之称。国家级风景名胜“海坛天神”坐落南楼澳。