存真求实 指志书编纂必须实事求是，如实记载情况，不虚美，不隐恶，更不能按主观需要剪裁客观事实。真实性是志书之所以能代代传承接续的基础。历代修志多推崇“秉笔直书”。国务院颁布实施的《地方志工作条例》的第六条明确规定：“编纂地方志应当做到存真求实，确保质量，全面、客观地记述本行政区域自然、政治、经济、文化和社会的历史与现状。”存真求实是一种客观公正地对历史负责的品德和态度，包含两方面内容：一是保存真实，即记述和保存真实的地情资料，这是修志的宗旨；二是探求真实，即在收集资料的基础上，反复核实、考证，这是实现宗旨的科学方法。
横分纵述 即横分门类、纵向叙述。指志书在编纂方法上，首先根据事物的本质属性和显著特征把有关的内容分成若干大类，即“事以类从，类为一志”，各大类之下还可分中类、小类，然后按时间顺序记述。即先按事物性质和位次分为篇、章、节、目等层次，然后再按时间顺序记述事物发展变化的过程。篇与篇、章与章、节与节、目与目之间一般是横向并列关系，无所统辖，篇、章、节、目之间一般是统辖关系。这种把资料分类而后依类纵述的方法，把每一事物的资料都放在一个前后可比较、左右可定性的适当位置上，并做到横不缺要项、纵不断主线，不仅结构严谨，也便于读者查找使用。
述而不论 即在志书的主体部分，对事物进行客观记述，不做主观评论，也就是将志书所反映的观点倾向、是非褒贬、成败得失寓于资料的运用和史实的记述之中。历代学者在修志过程中大多坚持这一原则常墟《华阳国志·序志》认为“善志者述而不作，序事者实而不华”。刘知裴《史通·惑经》认为“良史以实录直书为贵”，“所谓直笔者，不掩恶，不虚美，书之有益于褒贬，不书无损于劝戒”。嘉靖《太平县志》凡例认为“据事直书，而意自见，不著论断”二章学诚主张“据事直书，善否自见”。新编地方志主张述而不论。《地方志书质量规定》第十七条明确规定：“记述事物、事件和人物，寓观点于记述之中。”
越境不书 指志书所记限定地域范围，与本境无关的人、事、物不载人。这是由方志的地域属性决定的。这一特征，在早期的地记、图记中就很明显。宋《玉峰志》的凡例规定：“凡事旧在昆山，而今在嘉定者，以今不逮本邑，今皆不载。”这一原则在元明清时期得以承袭。清乾隆《汾州府志》例言中提出，志书编纂必先定沿革、辨疆域。章学诚在乾隆《永清县志·政略》序例中提到：“志笔不越境而书。”嘉庆《上海县志》修例规定，修志“皆以地断，以一地为限”。遵守疆界应以下限年份的行政区划为依据。也可引用外地资料，记述本地与外地的经济联系等，如南宋罗愿的《新安志》，为说明新安各县的赋税情况，把新安婴源与接壤的邻县都阳、乐平做比较。《地方志书质量规定》第十五条明确指出：“区域界限明确。以本行政区域为记述范围，越境不书。交代背景，反映与本行政区域外的横向对比、联系等，不视为越境而书。”
生不立传 指志书的人物传记不收录在世人物，去世的人物方可立传。最早见于东汉经学家赵歧《三辅决录》自叙：“其人既亡，行乃可述。”嘉靖《霸州志》对人物“必盖棺论定，生存者不书”。乾隆《铅山县志》凡例中提出：“志乘无生人人传者，此通例也。”章学诚在《修志十议·议传例》中指出：“立传之作，例取盖棺论定，不为生人立传。”傅振伦认为：“人物不录生存，宦迹不录升任。盖人有定评，须待盖棺，亦所以避恩怨，杜逢迎也。”瞿宣颖认为，一旦生人人传，“志乘恐将成为市恩之书，虽有直笔不足以取信矣”。《关于地方志编幕工作的规定》第十三条规定：“人物志要坚持生不立传的原则，在世人物的突出事迹以事系人人志。”
详今略古 指对古代久远之事，志书只做简要追溯，记述大势大略，而对修志所处时代的情况，则要详细记载。清康熙年间杨椿在《上一统志馆总裁书》中就论述了该原则，主张前代史事“仅书其大概”，本朝史事应“详而不冗，简而不漏为宜”。章学诚《记与戴东原论修志》一文指出：“史部之书详近略远，诸家类然，不独在方志也。”由此引申出来的修志原则有详近略远、详今明古。对今（近）与古（远）的时限划分及对“略古”的认识和方法，志界存在不同观点。按史学分期，以1840年鸦片战争为界；按社会制度的更替划分，以1911年辛亥革命为界；按革命性质分期，以1919年“五四运动”为界；按政权的更迭划分，以1949年中华人民共和国成立为界。对“略古”的认识和方法，论者多主张具体问题具体分析。
执简驭繁 指用简易的方式方法处理繁杂的事物二古人说：“操瓤之士，有志史裁，欲得博观约取之道。”所谓博观约取之道，即做到执简驭繁。方苞在《与一统志馆诸翰林书》中指出，方志“所尚者简明，而杂冗则愈晦”，并指明要做到简而明，必须遵循体例，学会判断。寿鹏飞在《方志通义》中说：“方志记载，有宜详者，有宜略者。”志书繁简详略是相对而言的，既包括形式方面的繁与简，也包括内容方面的繁与简。遵循执简驭繁原则，在形式上要做到层次清楚、结构简单，篇目设置避免“叠床架屋”；在内容上应减少非典型材料和同样性质事物的重复记载，对不可避免的交叉内容，应各有侧重，或详略互见，要详独略同、详重点略一般、详史实略背景、详转折略铺垫。
（摘自：《方志百科全书》）
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