《山海经》　中国早期地理著作。作者不详。近代学者多认为非出于一时一人之手，大抵先是口头传说，至战国成书，秦、汉两代又有增补。全书共18篇，3.1万字。分《山经》5篇、《海经》8篇、《大荒经》4篇和《海内经》1篇。其中《山经》成书最早，约在战国时期，5篇依次为《南山经》《西山经》《北山经》《东山经》《中山经》，总称为《五藏山经》。以山为纲，对远及黄河和长江流域之外地区的自然条件进行综合性记述，记载400多座山，先按方位分为南、西、北、东、中五区，每一区又分成若干山系，再以方向道里为经纬，把每个山岳连接起来，附载山区特有的矿产、植物、飞禽、走兽的名称、形态和用途，还有民族、祭祀、巫医、怪异等方面的内容。其中关于矿物的记载，是世界文献中最早者。《海经》8篇，分别为《海外南经》《海外西经》《海外北经》《海外东经》4篇及《海内南经》《海内西经》《海内北经》《海内东经》4篇，专门记载海内外殊方异国传闻，夹杂大量古代神话，是秦或西汉初年的作品。《大荒经》（东、南、西、北4篇）和《海内经》，据考本为《海经》中的文字，刘歆校定《山海经》时定为13篇，删去部分内容，逸出在《山海经》外流传，称《大荒经》和《海内经》，晋郭璞为《山海经》作注时，又将它们收录进来，独立成篇。自宋代以来，学者述及方志起源，往往提到《山海经》。宋欧阳忞《舆地广记》序称：“凡自昔史官之作，《山海经》内文书影与夫《山经》地志，旁见杂出，莫不入于其中，庶几可以成一家之言，备职方之考。”民国时期王庸认为“《山海经》一书，不仅为中国原始之地志，亦可谓中国最古地图之残迹矣”。黄苇认为“若谓《山海经》亦是后世方志源头之一，确无不可。”仓修良持不同看法，认为《山海经》与方志在形式、体例、结构全无共同之处。

　　（摘自：《方志百科全书》）