明代修志简史　明代最早的全国区域志书为洪武三年修成的《大明志书》，编类天下山川、州郡形势及各地降附始末。洪武二十七年修成《寰宇通衢》，这是一部记述全国交通驿程的地理总志。永乐十年（1412）颁布《修志凡例》17则，规定志书内容应包括建置沿革、分野、疆域、城池、里至、山川、坊廓、乡镇、土产、贡赋、风俗、形势、户口、学校、军卫、廨舍、寺观、祠庙、桥梁、宦绩、人物、仙释、杂志、诗文24门，还规定了各类目编写原则。永乐十六年，诏纂天下郡县志书，颁降《纂修志书凡例》21条，在永乐十年的凡例基础上对志书类目进行增删损益。自永乐凡例颁行，各地以此为蓝本，制定了更为具体的修志凡例。嘉靖年间，湖广布政使司左参政丁明颁布《修志凡例》26则，规定了志书的内容和各类目的具体编纂方法，且相较永乐凡例增加了地图要素，是已知最早由地方官拟定的修志细则。地方修志形成以地方官主持、乡绅和名人学士参加的纂修体制。据《中国地方志联合目录》统计，存世明代方志中，浙江113种，江苏、河南各96种，河北88种，福建83种，安徽72种，山东68种，山西53种，广东49种，江西48种，陕西47种，湖北37种，湖南29种，四川21种，上海15种，甘肃14种，广西、云南各10种，北京、贵州各7种，宁夏6种，辽宁3种，天津1种。