仙人掌，作为药用植物，不但根、茎、花、子具有主治疾病的疗效，而且捣浆取汁凝结物，俗称“玉芙蓉”，也具有医药功能。据《药用花卉》介绍：根、茎性寒，味苦，归心、肺、胃三经；子性平，味甘；浆汁性寒，味淡，无毒。

　　为什么民间喜在门上悬挂仙人掌呢？

　　一说，仙人掌，又名“龙舌”，有龙则灵，悬挂它在门上，为的是驱邪图吉。

　　一说，仙人掌，又名“观音掌”“观音刺”，观音，即观世音，佛教菩萨名，唐人避李世民讳，只称“观音”，所谓“时观其声，皆得解脱”。悬挂它在门上，为的是驱邪图吉。

　　一说，仙人掌，又名“神仙掌”，民俗神仙可以逐邪图吉，悬挂在门上，多少含有求仙的色彩。

　　可见，驱邪图吉，采用仙人掌悬上门庭，这本属古老的习俗。随着宗教的色彩附属其上，道教的神仙也好，佛教的菩萨也好，都是后来人为的解释。福州的仙人掌丛生地方，人们喜选药用，医疗诸病，也喜挂门上，以图吉祥。各地也许有不同的说法，从“龙舌”到“观音掌”“神仙掌”，名称不一，道出了人们说法的来由。福州以“龙舌”之说为多，悬门图吉，与民间人们的祈求心理和纳吉愿望相符，成一例俗，仍在流传着。

　　（本文摘自：《福州习俗》）