台江茶亭街(旧称斗中街段)有一座西式尖顶钟楼建筑，那里曾经是帝国主义天主教分子开办的“仁慈堂”。自鸦片战争以后，帝国主义教会势力不断深入。清道光年间，西班牙籍天主教神甫在福州台江斗中街创立了这所“仁慈堂”。“仁慈堂”并不仁慈，对收来的大量弃婴并未加以认真抚养，而是扔在后堂的二排大统铺上，仅由一哑女每天两次向婴儿嘴巴上抹一点浆糊，任婴儿舔食，其它的事就不管了。育婴堂里老鼠横行，传染病流行，婴儿未舔尽的浆糊被老鼠啃食。老鼠甚至将婴儿的嘴巴鼻子也啃了。在这样的环境下，能成活的婴儿寥寥无几，大批死亡的婴儿则雇了一个老头用麻袋挑到北门外马鞍山挖坑掩埋。解放后，曾在马鞍山发现“万人坑”，其中婴骸白骨森森，就是当年“仁慈堂”埋婴之所。

　　1927年北伐军入榕后，中共福州地委领导下的福州学生联合会，在庆祝北伐胜利之际，集合福州各中小学校学生，举行反对帝国主义文化侵略大游行，福州人民的反帝情绪更加高涨。游行队伍在南门外发现一老头挑两个麻袋，麻袋里还露出婴孩的脚丫，就拦下检查，见全是婴儿的尸骸。经追查是茶亭“仁慈堂”挑出来的。学生们怒不可遏，冲进“仁慈堂”；愤怒的市民随之冲入，捣毁“仁慈堂”。学生向社会揭露了“仁慈堂”的血腥罪行，引起了全市人民的公愤。许多市民上街游行示威，要求驱逐帝国主义分子在福州的势力。事态轰动了全市，波及邻县。学生队伍向省政府请愿，高呼“打倒帝国主义！”“严惩残杀中国婴孩的首恶分子！”“砸烂仁慈堂！”……迫使北路军司令何应钦出面接见学生，并派员封闭了“仁慈堂”。

　　“仁慈堂”事件发生时，台江第一个共产党员朱铭庄。会同检察官和警察，前往“仁慈堂”搜查，并进行现场调查，收集真凭实据，揭露事实真相。接着，中共福州地委利用党所掌握的福建省农民运动委员会、国民党省党部宣传委员会等机关团体，通过集会、演讲、散发张贴标语传单等各种形式，开展了大规模的反帝宣传。事件真相很快为广大人民群众所知，一场反帝群众斗争在福州迅速兴起，影响波及省内外。

　　然而，掌握北伐军实权的国民党右派分子出于他们的阶级利益，不敢动帝国主义分子的一根毫毛。迫于人民的激情，何应钦虽查封了“仁慈堂”，但同时也通令全省不得冲击帝国主义分子的宗教经商机构，还下令将福州地区冲击外国机构的人抓了7个。在何应钦、方声涛、黄展云等的镇压和防范之下，福州的天主教“仁慈堂”事件不了了之。刚刚兴起的反帝风暴也被平熄了。