华林寺位于福建省福州市屏山南麓，原称越山吉祥禅院，明正统九年（1444年）改今名。寺内其他建筑均已毁圮，仅存大殿，为北宋乾德二年（964年）吴越国王钱氏尚割据福州，其臣下鲍脩让为郡守所创建，是中国长江以南现存年代最早的木构建筑，具有鲜明的地方特色，并保存着唐宋之间建筑的特点。1982年公布为全国重点文物保护单位。

古时，华林寺规模颇大，松林茂密，游人络绎不绝。明朝著名文人曹学佺说它是“疏雨不曾妨客入”，足见其景色迷人。据王应山《闽都记》载，原华林寺西廊有转轮经藏，东廊有文昌阁、普陀岩，正殿之后为法堂，法堂西为祖师殿。华林寺还有御书阁、环峰亭、绝学寮、胜会亭、叫佛庵等。

现存华林寺大殿一座身南向，面阔三间，长 15.87米，进深八椽，宽14.68米，单檐歇山顶。殿前部（深两椽）原为敞廊，廊内设平棊，殿内彻上明造。后世在殿周围建围廊，故原建门窗和檐出不明，殿内塑像已无存。

唐宋木构建筑的构架，一般分为殿堂型和厅堂型两类。华林寺大殿内柱显著高起，属厅堂型构架。但其内柱柱头上又有高度近3米的栱枋，与四周檐柱上三层昂尾相接，形成一个不在同一标高上的铺作层（见斗栱）。所以，华林寺大殿的构架是一种特殊的厅堂型构架。建筑风格独特，构法考究，为国内长江以南最古老的木构建筑。虽经明、清两代重修，但其主要梁架斗栱等，仍是宋代初年建筑的原物，是研究北宋以前建筑历史的珍贵实物资料。