作者：孟丰敏

　　近日研读晚明才子的文章发现一趣闻传奇即十八娘荔枝。据说福州唯一的一株“十八娘”荔枝树在开化寺，可惜已是一株枯死的树桩。

　　十八娘荔枝树虽已枯死，关于十八娘的传奇故事却依旧令人心动。最早记录十八娘荔枝的是北宋蔡襄写的《荔枝谱》。《荔枝谱》记载：“十八娘荔枝，色深红而细长，时人以少女比之。俚传闽王氏有女第十八，好啖此品，因而得名。其冢今在城东报国院。冢旁犹有此树云。钗头，颗红而小，可间妇人女子簪，翘之侧。特贵之。”蔡襄还说十八娘是绛衣仙子，有十二个姐妹，分别名叫：宋香、陈紫、江绿……皆因色泽不同而命名。

　　可是，晚明的福州著名才子徐氏兄弟却说十八娘是唐明皇的侍女。不知这传说又因何起。在徐惟和（徐熥）的两篇传记小说《十八娘外传》和《绛囊生传》，徐兴公（徐𤊹）写的《荔枝假梦》都详细地讲述了“十八娘荔枝”的传奇。

　　徐氏兄弟喜欢写荔枝故事，因福州荔枝自古甲于岭南、巴蜀。闽中六月被称作荔枝天。夏至以及中秋，早晚有佳品。根据徐惟和的《十八娘传记》记载，唐明皇时期，梅妃江采萍与杨贵妃争宠，为了打击杨贵妃，就想推荐家乡美女给唐明皇。而这需要一个很好的借口。莆田荔枝很有名，就假借推荐荔枝为名，让美女十八娘来送荔枝。

　　十八娘用水晶盘捧着荔枝出现时，唐明皇正拥着杨贵妃在太液池观莲，却见光彩照人的十八娘容貌与水晶相掩映。唐明皇大喜之余，对其他嫔妃笑说：“如此风韵不倾城耶？”就把十八娘留在身边当了侍女。

　　但很快，马嵬坡兵变后，十八娘也被遣返回闽，住在福州城东的报国院。唐肃宗至德三年(公元758年)，十八娘无疾而终，被葬在报国院的旁边。

　　故事说到这里，比较符合传记的特点，有些许可信之处。但是，徐兴公的《荔枝假梦》又写了一则关于十八娘的神话：

　　明万历时期，东海来的闽籍男子到报国院休息时，梦见自己进入了一朱户红楼中，还有一位美丽侍女在等着他，说是奉十八娘之命，邀请他来作客。

　　十八娘在“扶离别馆”里等他。他尚未见到十八娘，百步外已香气袭人，进入别馆后，侍女入内扶请一个十七八岁的女郎出来。女郎款款而至，其妆容款式、颜色都是世上少见。

　　两个人见面作揖后，女郎自称为“妾”，说她是开元皇帝（唐明皇）的侍女，因梅妃推荐而得宠于唐明皇。如今，她住在这里等他来，是因为他们之间有夙缘未了，于是令侍女捧出一碗琼液请他品尝。接着，十八娘为他歌舞一曲“菩萨蛮”。舞毕，十八娘说唐明皇宠爱她时，曾于正月十五夜在常春殿里，让她把荔枝撒在地上，让宫人去捡，谁捡得最多会得赏赐。可惜她在唐明皇身边时间太短，尚未声名播于民间，就遇到马嵬坡兵变。该男子听完大惊失色。

　　这时，十八娘的侍女就通报说江家、周家、陈家三姬到来。江姬穿绿衣，周姬穿红衣，陈姬穿紫衣。她们三个色绝人间，又才艺俱佳。十八娘拿出一双红绣鞋作为礼物送他，并叮嘱他：“愿君以此传之人间。”

　　这幸运的男子喜不自禁，刚要收下礼物，梦醒了，只见报国院外的荔枝红了，仿佛繁星点点，赶紧向寺庙里的人打听，果然，院外有十八娘的墓冢。男子来到十八娘墓冢前拜祭，作诗：“……妃子妖魂去渺茫，千秋何处红识妆。梦中细说前朝事，不及王家十八娘。”

　　其实这首诗是徐惟和写的，收集在他的《幔亭集》中。十八娘与唐明皇的故事如何，不得而知，应是徐氏兄弟联合编撰的传奇。这说明“十八娘”自蔡襄《荔枝谱》后美名传之久矣，令两位著名才子十分倾心爱慕，因此专门为她树碑立传，希望流芳千古。

　　《福州晚报》（2020年9月24日 A14版 闽海神州）