位于东海之滨，与台湾省隔海相望的福州，自古以来就是中国东南沿海的重镇，也是通向东洋、南洋的重要港口。历史悠久的马尾港，闽江下游南北两港汇合于此，注入东海，历来既是“海上丝绸之路”的重要通道，又是国防上的重要军港和中国近代海军的发祥地。

福州市地处戴云山脉东翼，倚山面海，地势由北向东南倾斜，沿海岸线曲折，岛屿众多。闽江横贯其中，下游为福州盆地，城区处于盆心。

福州气候为亚热带海洋性季风气候，温暖湿润，冬短而温和，夏长但无酷暑。这里土地肥沃，物产丰富，农作物以水稻为主，兼有甘薯、小麦、蔬菜等；水果种类繁多，有龙眼、橄榄、柑桔、蜜桃、荔枝等名贵品种，具有很高的经济价值，构成福州独特的经济作物。

福州之称始于唐开元十三年（725年），改闽州都督府为福州都督府。

福州历史悠久，是中国东南部开发较早的地区之一。早在新石器时代后期，这里就生活着闽越族的“闽人”，以渔猎为生，后来逐渐从事简单的农业活动。战国时期，越王勾践后裔无诸南迁入闽，带来了先进的冶炼技术，促进了福州冶炼业的发展。

秦始皇统一中国后，在福建地区设立闽中郡。复封无诸为闽越王，“王闽中故地，都冶”。两晋、南北朝时期，中原动荡，闽中相对稳定，中原人民大量入闽，随着与中原文化的融合，福州社会经济有了较大发展。

三国时期，随着商业的发展和运输的需求，福州及附近的连江、罗源等地成为福建的造船基地。到了唐代，福州地区的社会经济进入一个新的发展时期。唐末，河南固始人王审知随兄王潮率兵南下，占领福建全境，创立闽国，建都福州，审知称王，后人称“开闽王”。王审知采取“保境安民”“轻徭薄役”等政策，让人民体养生息，促进了闽国经济的发展。在农业方面，通过开垦荒地，兴修水利，提高粮食产量；在手工纺织业方面，布匹数量、质量在国内占有重要地位；在冶炼业方面，已能炼出重达3万斤的铜佛。

福州对外贸易历史悠久。宋代福州太守蔡襄所著《荔枝谱》中写道：福州“舟行暹罗、日本、琉球大食之属”。明朝初年，福州已成为对外贸易的重要港口，郑和七次下西洋，每次必经福州，在长乐太平港停泊，除招募水手，维修船舶，补给海上所需物品外，还收购福建土特产，运往南洋各国销售，也将各国入贡之物挟带入闽。

由于古代陆地交通不便，闽江则成为福建水上交通的大动脉。沿江物产顺流而下，多集中福州转口，促成了福州成为福建历史上重要的商业城市，并在全国对外贸易中占举足轻重的地位。明成化年间（1465—1487年)，随着福州商业地位的日益增强，原来设在泉州、专门管理海外交易及行程的“市舶司”移至福州，进一步促进了福州海运贸易的繁荣。当时，新港、水部一带“华夷杂处，商贾云集”，是福州最热闹的地区。在商业贸易和海外贸易刺激下，福州商品经济日益发展，并且孕育着资本主义萌芽。明清以来，福州在造船，纺织手工业，冶炼技术等方面已达到相当水平。明弘治年间（1488—1505年），福州民间纺织工人林洪，革新发明了一种称“改机”的纺织机，能够织出闪光、阴花等品种绸缎，还可织出飞禽、走兽、花鸟、龙凤等图案。当时福州建造的“福船”，高大如楼，吃水一丈二尺，可容纳百余人。清康熙年间，福州还设立海关，准许外贸商人成立“公行”，进一步促进福州商业经济的发展。但是由于清朝末年腐朽没落的封建制度严重束缚，福州社会的资本主义萌芽发展十分缓慢。

（摘自：《福州革命史》）