作者：林国清 林荫予

《中国古今地名大辞典》说：“（马江）在福建闽侯县东南，一名马头江，亦作马渎江，又号马尾。实闽江下游之别称也。”其实，马头江、马渎江、马江、马尾是有区别的。

这部辞典还指出：“江（马江）有巨石，如马头，潮退则现，故名。”也就是说，“马头”“潮退则现”，涨潮时不易看见，大多时候被淹没在江水里。因此，所说的“马头江” 也只有一个模糊的范围。

笔者查阅许多地方史书，始知这个“马头”在闽江下游的南面，离岸约40米，按水流的界线，其地应属今福州市长乐区的营前街道。

“马头”既淹没在江水里，不易为人看见，有趣的却是有人在上面题刻文字，成为千百年来非常难得的“水下摩崖题刻”，考古学家称之为“大马礁石刻”。黄荣春《福州摩崖石刻》说此处现存“法华经”等榜书、“玉虚法堂”等榜书、梵文题刻3段。

我们认为“大马礁石刻”必在退潮时始能进行，但“退潮”的时间太短，绝不能一气呵成，最有可能的是在枯水季节，始能成其功，因此查了唐代元和年间的大旱资料：闽江枯水，一般的水底礁石都暴露在水面。大马礁也不能“幸免”，给“大马礁石刻”者创造了难得的方便。

马尾在闽江下游北岸，与上面所说的“马头”隔江对峙。清《闽县乡土志》说：“闽江下游浮礁若马，礁西（南）马头江，礁东（北）马尾江。”明《八闽通志》说：“马头江，南台、西峡二江皆汇于此。深广莫测，风雨骤作，浪涛汹涌，舟人惮之。中有巨石如马头，潮退则现，潮平则没，故名。”

这巨石既是“马头”，自然也就有“马尾”。有趣的是，这“马尾”却是指向彼（北）岸中岐乡的马限山麓。中岐乡原称“永北里”，或称“江右里”，明时改称为“马尾乡”。除了中岐乡外，三乡合一，还包括有上岐乡和下岐乡。也就是说，“马尾乡”是“大马礁”的“尾巴”所指方向的“中岐”等3个小村庄，今属马尾区的马尾镇、罗星街道等。

靠近中岐乡的水流，与“马头江”并流而东，也因而获名“马尾江”，有“马尾渡”和其他“马”字头的地名。

“马江”是否就是“马尾江”？严格地说，是不应该画上等号的。上面《八闽通志》说过：“马头江，南台、西峡二江皆汇于此。”马头江、南台江、西峡江，在福州称“三江”，有地名叫“三江口”，即指今长乐区的琴江村。自琴江向东，南岸有琴江、马头江、上洞江、下洞江、太平港；北岸经马尾江、亭江、琯头江等；中流绕琅岐江入海。这一条自琴江到琅岐江入海的大水流才叫作“马江”，有马尾罗星塔和长乐金刚腿、马江亭等名胜古迹。

“马头江”和“马尾江”等只是“马江”的一部分。清光绪十年（1884年）爆发的“中法马江海战”，所指“马江”就是以整条马江为战场，但主攻的却是“马尾”，所以郭柏苍写诗，才以《七月三日法夷攻马尾》为题。

“马渎江”虽然也姓“马”，但却不在“马尾”地域。《榕城考古略》说：“（马渎江）在十三都，上接螺女江，汇延、建、邵、汀诸郡水。”古之“十三都”在今福州西北部，旧属侯官县。江水如马之奔，急泻直下，故称，有“侯官县衙”“螺女庙”等古迹。闽江上游的木材多结筏而过，所以清张彦有《渡马渎江》诗写：“万木浮江岸，千山赴海门。”

“渎”者，沟渠也，或为通海之河。马渎江在闽江下游（福州段）乌龙江之始。马江在乌龙江之终。乌龙江自西向东，绕福州半圈，有螺女江、马渎江、洪塘江、金锁江、阳岐江、阴岐江、螺江、西峡江、东峡江始至马江，其间有八九个水段。