作者：林山

　　小时候，住在闽侯螺洲，就听说福州城里有个地方叫“南门兜”，是个标志性的地方。

　　其实，每一个城市，如果有城墙和城楼，大多有南门。如西安有南门，天津有南门，苏州也有南门。南门，是福州古城的南大门。

　　兜，原来是指古代作战时将士所戴的盔。后来指跟头盔似的，能够把东西拢住的兜形物，如网兜。福州人会把某个标志物的周边那一块、那一带地方，约定俗成地称为“某兜”，如“峡兜”“树兜”等。所以人们就把南门所在的那个区域称作“南门兜”。

　　南门兜位于鼓楼区八一七路上，东接古田路，西接乌山路，中心环岛处，有一棵大榕树，郁郁葱葱，榕荫如盖，成为市标级的树木。

　　福州先后有七次筑城，自北往南拓展。最早是因功被汉高祖刘邦御封为闽越王的无诸，在福州建了座狭小的土城，称“冶城”。晋太康三年（282年），郡守严高建“子城”，有五个城门，南门扩至今虎节路口。唐天复元年（901年），闽王王审知筑“罗城”，南门扩至利涉门，就是现今安泰桥北。后梁开平二年（908年），王审知嫌城区太小，复筑南北“夹城”，南门已扩至今南门兜，叫“登庸门”。后唐长兴二年（931年）改为“闽光门”。宋开宝七年（974年）刺史钱昱又增筑东南“外城”，南门已扩至今茶亭洗马桥北，叫“合沙门”。宋景德四年（1007年）改为“宁越门”。明洪武四年（1371年）福州卫指挥使、驸马都尉王恭在夹城、外城基础上重建城垣，这次修筑，不用砖，当然更不是挖土筑，而是砌石墙，后人称作“府城”，南门是当时的七城门（东、西、南、北、汤、井、水）之一。民国八年（1919年），福州开始建马路，城墙陆续被毁，如今只能看到于山南麓保护下来的一小段古城墙。

　　千年沧桑的南城门，因为福州是河口盆地的特殊地理位置，在众多城门中名气最大。福州古城北门靠山，东西面也是山环，只有南面水抱。除了居住在“城里”（主要指鼓楼区）的外，大部分“进城”的是从南台来的。所以，古人有“登南城翘望，有台临江。”看到南门，就是看到福州城了。

　　福建省交通厅公路局1963年5月1日印的《福建省公路里程表》中里程表的第一格为“福州（南门兜）”，说明那时福州公路的“零公里”，是从南门兜，也就是那棵大榕树开始算起的。

　　据说，最早南门兜的榕树是两棵金钱榕，称“母子榕”，是宋太守张伯玉“编户植榕”时期的成果。现在的榕树是从法海路的福州警备区内移来的。

　　福州俗语“关在瓮城中——进退两难”跟南门兜有关。据说明朝时，为了抵御倭寇的侵犯，在南门石城之外再修一重半圆形的“瓮城”，就是现在的南门兜。由于城门和瓮城门晚上同时关闭，常出现有些人出了城门出不了瓮城，只好在瓮城中过夜，故有了这句俗语。