作者：赖晨

《巴黎茶花女遗事》

　　近代中国曾经有一位不懂外文的译界泰斗——林纾，他的第一部译作《巴黎茶花女遗事》是在王寿昌的协助下完成的。殊不知，近代造船专家魏瀚是该书的推手，也是林纾成为著名翻译家的幕后英雄。因为是他引导林纾开始翻译该书，也是他给予林纾长期的帮助。

　　与举人林纾是好友

　　林纾（1852—1924年），字琴南，号畏庐，别署冷红生，清咸丰二年（1852年）生于闽县莲塘乡（今福州城内）；先祖世代为农，祖父弃农从艺，父亲弃艺从商，但因所经营的贩盐船触礁沉没，倾家荡产，父亲只好背井离乡往台湾谋生，将林纾寄养在外祖母家中。

　　林纾自小嗜书如命，长辈给的零花钱一文都不舍得花，全用来买书。二十岁，已校阅残栏古籍两千余卷，满腹诗书。

　　林纾既爱读书，也爱好习武，通拳击，精剑术，曾向福州本地很多拳师请教武术。二十多岁的林纾，带剑任侠，被酒行吟，旁若无人，所以，狂悖之名大噪。

　　同治八年（1869年），十七岁的林纾从台湾回家，与刘有棻的女儿刘琼姿结婚。刘有棻，字作楫，号修梅，喜《通鉴》，尤长于诗，但无科名。林纾婚后先从岳父学理学名著，十九岁时，由岳父出钱，他从陈蓉圃攻学一年。

　　光绪八年（1882年），三十岁的林纾考中举人，但后来七次进京赴考，均名落孙山。科举失意并未使他消沉，他在福州龙潭精舍任教，白天教书，晚间读书。此间结识了藏书家李宗言、李宗神兄弟。通过李宗言兄弟，林纾又认识了魏瀚等人。

　　魏瀚（1850—1929年），名植夫，字季潜，福建侯官县东门乡人（今属福州市鼓楼区洪山镇东门村）。明代四川左布政使魏体明的裔孙。父亲魏大韶是同治元年壬戌科举人；祖父魏耕礼是邑庠生（秀才）。魏瀚的二兄魏材，毕业于船政前学堂第一届制造班，后任船政学堂教官。同治五年（1866年）四月，魏瀚考入船政前学堂第一届制造班，专攻轮机制造。他在学堂中，刻苦用功，成绩名列前茅。同治十一年（1872年）十二月，魏瀚以第一名成绩毕业，毕业后也留校工作。

　　光绪三年（1877年）二月，魏瀚入法国削浦官学学习轮机制造。他还到“马赛、蜡逊两厂考究制造”。随后，又游历比利时、德国各大工厂。魏瀚在削浦官学，“按月考课，屡列上等”，“驶船、制船秘窍，外洋、内港施用异宜，确能发其所以然之妙”。他学习出色，被长官评为“果敢精进”。曾被法国皇家律师公会评为助理员，“声誉日起，旋得法学博士”。光绪五年（1879年）闰三月二十二日，魏瀚学成回国。十一月初八日，直隶总督李鸿章等奏请奖励优异留学生魏瀚，破格授予其官职。十一月十三日，船政厂将办公所改为工程处，魏瀚担任船政工程处监工兼重司制机（即轮机制造总工程师），专门负责船舰轮机设计与监造。不久，魏瀚升迁为从三品游击，赏戴花翎。民国元年（1912年），任福州船政局局长，被国民政府授予海军中将。

　　林纾虽是一介布衣，但学问渊博，见识过人，关心国事，亟思改良。1895年5月《马关条约》签订时，康有为公车上书，自此变法呼声日益高涨，林纾也很兴奋。光绪二十三年（1897年）他45岁时，每天和朋友们在一起商讨新政，指摘时弊。

　　魏瀚时任马江船政局工程处长，所以马江船政局成为一些维新志士的聚会之所。其时他们“每议论中外事，慨叹不能自已。畏庐先生以为转移风气，莫如蒙养，因就议论所得发为诗歌，俄顷辄就”。

　　林纾第一部诗集——《闽中新乐府》，仿白居易讽喻诗体，以训蒙歌诀的形式，写成新乐府三十二首，皆感愤时事之作。这部诗集，从内容到形式都作了大胆革新，具有鲜明的时代色彩，强烈地表现了改良维新的倾向，语言明白晓畅、生动泼辣。这部《闽中新乐府》于光绪二十三年十一月（1897年）由魏瀚出资在福州付活字版印行，书前有魏瀚序和林纾自序。

　　引导翻译《茶花女》

　　光绪二十三年（1897年）二月，继母亲逝世后，与林纾相伴二十八年的夫人刘琼姿病故了。四十五岁的林纾中年丧偶，十分悲痛。林纾无心续弦，整天关在书室中痴痴地望着悬挂在墙壁上的亡妻遗像，不吃也不喝，一望就是大半天。

　　在家人的劝说下，林纾来到马尾好友魏瀚家，希望以友情消愁散心。魏瀚此时任职于马尾船政局，魏瀚安排他下榻于船政局的储材馆。

　　储材馆原乃马尾船政设立之初用来储放木料、煤炭、钢材等建材的场所，大规模基础建设结束后改建为招待场所，称“储材馆”，取“广储人才”之意。由于马尾船政局一直为朝廷直接管辖，主办大员左宗棠、沈葆桢均为一品大员，规制之高，可谓“来往无白丁”，储材馆便成了船政局的高级招待所。这里与罗星塔毗邻，靠近闽江，古榕蔽天，晨观船帆点点，夜闻江涛喧响。优美的环境仍不能愈合林纾心灵的创伤，经魏瀚介绍，林纾结识了船政局学堂的法文教师王寿昌。王寿昌是马尾船政学堂制造专业第三届毕业生，魏瀚是其老师。

　　为了消除林纾的丧偶之痛，王寿昌给他介绍了小仲马的《茶花女》，提到了阿尔芒在失去玛格丽特之后的悲痛和悔恨。林纾听了之后，十分感动，惋惜地叹息道：“可惜我不懂法语，否则若翻译出来，让更多的国人能欣赏这部名著，感受女主角玛格丽特的善良、聪明、自我牺牲的美德，该多好呀！”

　　魏瀚从旁立即建议：“这没问题的。可以请寿昌把这本法语小说口译出来，林兄用中文笔录并加以整理，不就翻译出来了吗？”魏瀚真诚地希望好友能投入翻译，在工作中治疗丧妻之痛。而且，把优秀的西方文学作品介绍到国内，也是他多年的愿望，一个他自己没有时间完成的愿望。林纾听了，沉吟片刻之后才说：“试试看吧！”

　　魏瀚趁热打铁，翌日雇船买酒请林纾、王寿昌同游闽江。王寿昌倚窗而坐，手捧法语本《茶花女》，逐字逐句，绘声绘色地讲述。林纾铺纸在桌子上，全神贯注地一边细听，一边运笔如飞，用其炉火纯青的文言文，书写成章。一天下来，便翻译了好几千字，林纾信心大增。

　　随后，魏瀚专门为他们收拾好自己的书斋，供其为工作室，安排厨师烹饪可口的茶饭，让他们安心舒适地在书房字斟句酌。

　　印刷出版《茶花女》

　　不到半年，全书翻译完毕，以《巴黎茶花女遗事》为名，由魏瀚出钱，交福州城内最著名的书匠吴玉田印刷出版，印刷了一百本，1899年2月正式出版。中国近代文学翻译史上具有里程碑性质的作品，也是外国小说介绍到中国影响最大的第一部作品，便以这种史无前例的传奇方式诞生了。

　　初印的一百本《巴黎茶花女遗事》分送给魏瀚、林纾和王寿昌的亲友，没想到一经传出即供不应求。多家书局相继翻印，世人争相抢购，全国轰动，洛阳纸贵。

　　意外的成功极大地鼓舞了林纾，这不仅排解了他的丧妻之痛，更看到了翻译西方小说的重大价值。为了能把翻译事业继续下去，而且仍然能靠自己的教学工作以维持生计，魏瀚把好友林纾介绍去见浙江杭州知府林启。

　　林启（1839—1900年），字迪臣，是魏瀚的儿女亲家。林启的公子林敦民是魏瀚的大女婿。林启于1896年就任杭州知府，政绩和口碑均很好，他把林纾聘任为杭州东城讲舍的老师。林纾从福州来到杭州，在此任教三年，又在外语人才的帮助下，翻译了不同语种的许多作品。1901年秋，林纾举家搬迁到了北京，仍然一边教书，一边翻译外语书。

　　1890年，魏瀚的表弟高梦旦（高凤谦）曾经在马尾魏家任家庭教师，和魏瀚好友林纾也熟悉起来了。1896年，高梦旦到了杭州，帮助知府林启一起创办“求是书院”和“蚕业学校”，1902年任浙江大学堂（原求是书院）教习。在此期间，他和林纾又有了一定的交往。

　　1903年，从日本留学回国的高梦旦成为商务印书馆编译部主任。在魏瀚的推介下，他专门为林纾出版了“林译说部丛书”。从此，林纾译作一发不可收，到七十岁才辍笔，二十多年间，先后与十余名口译者合作，翻译世界十多个国家近百名作家一百八十多部作品。

　　《福州晚报》（2022年8月21日 A07版 闽海神州）