作者：陈守强

　　20世纪50年代，在徐家村到砌池的福马路的两边和乡村里的小路上，经常可以看到晾晒着很多马粪。那时候年纪小，不知道晒马粪做什么用的，后来才知道那是用来制造泥土炉子的。原来紫阳过去竟然是福州地区制造泥土炉子的重要产地，有人甚至说它是“福州造炉业的中心”。

　　紫阳，即紫阳村，曾经也称为紫阳大队。该村位于六一中路（旧福新街）东侧、新的福新路南侧，长乐路西侧，南面是上元村。20世纪30年代以前，福州并没有紫阳这个村的名字。1937年版的《福州紫阳村经济调查》记载：1933年3月，徐家村、砌池、俊伟、讲堂前四个村的村民“以讲堂前是宋代朱紫阳讲学的地方，自动请求把四村合并，改称紫阳村”，此后才有了紫阳这个村名。

　　在20世纪30年代，紫阳村四个村庄总共仅有174户人家，而从事制作炉子的人家竟达到74户，约占总户数的43%左右。这些制作炉子的人基本上都是砌池村的人，故如果把紫阳炉子称为“砌池炉子”恐怕更符合实际一点。

　　紫阳炉子的制作材料是用泥土和马粪混合制成的。由于马粪中含有大量的植物纤维，所以，跟泥土混合均匀后，泥土有了比较强的韧性，用这样的材料制成的炉子不容易被火烧裂。

　　炉子的制作方法大致如下：先用黄土造出炉子的炉模，将炉模晾干。炉模干了以后，再用黄土与马粪混合均匀，做成炉子用的材料，然后把它贴到炉模上，做成一个炉子形状后，再把炉模拿掉，把初步制作好的炉子放到太阳下晒。炉子稍干以后，用木片把炉子凹凸不平的地方刮平。然后在炉子里面放上泥土做的或铁片、铁棍做成的挡板，这样一个炉子基本上大功告成。

　　根据用途，泥土炉子一般分为大、中、小三种类型。大型的炉子一般是被市民买来，用于烧火做饭。中型的炉子既可以烧柴火，也可以烧木炭，使用很普遍。尤其是经常被用作流动肩挑商贩的加热工具，比如过去肩挑的小食摊贩，他们一头挑着装着食物、水、柴火、木炭等的担子，另一头挑着一个像柜子一样的担子。担子分两层，上层放泥土炉子和汤锅，下层放杂物等，然后挑着担子走街串巷卖小吃，如鱼丸、扁肉、清汤面等等。小型炉子用处比较多，比如下雨天烘干衣服、熬中药、冬天取暖等。据说一般的人一天能制作五个炉子。大型炉子当年的价格约在一元左右，小型炉子可以卖到四五十文。

　　紫阳炉子曾经是紫阳村部分农民的重要经济收入来源之一，后来经历了社会动荡，导致经济萧条，购买炉子的人少了。再后来社会的发展，日常生活使用的燃料更新换代，到20世纪50年代末，泥土炉子就慢慢地淡出人们的视线。

　　《福州晚报》（2022年10月3日 A07版 闽海神州）