作者：陈初越

严复（资料图）。

　　1921年10月27日，严复先生溘然长逝于福州城郎官巷宅中。百多年来，对严复先生的各种评价可谓纷繁，前总理李克强在参观严复故居时，一番话说得何其温和而真挚。他说：“严复学贯中西，是第一批放眼看世界的中国人。他向国人翻译介绍西学，启蒙了几代中国人，同时又葆有一颗纯正的中国心。每个中国人都应该记住严复。”

《天演论》手稿，现存于中国历史博物馆。

　　是的，每个中国人都应该记住严复，而且，如果不怕古文深奥、不认为古文过时的话，我们还应该完整、公正地阅读严复。作为一个公认极重要的原创型思想家，他的作品、书信全集，一直要等到2014年才得以正式出版。之前，他的很多思考，其实是长期处于被遮蔽、割截之下。譬如在“文革”末期，严复从批孔反儒的法家斗士，忽然沦为复辟帝制的思想落伍者。多数人认知里有两个严复，一个是进步、开明的中年严复，另一个是保守、颓废的老年严复。这种机械、武断的评价至今存在相当多人印象中。很可惜，这对于我们理解真正的思想家是无益的——即使我们貌似尊敬他，其实也只是尊敬一个被漆饰过的偶像而已。

　　我们今天敬重严复，首先是他葆有一颗纯正的中国心。严复曾获评价：“严谨治学，首倡变革；追求真理，爱国兴邦。”说的也是这层意思。其次，尤其难得的是，在中西两种文明上，严复都有得天独厚来自第一手、来自生活与专业上的深入体验与研究，所以他对晚清民初的情势及其在人类文明中的地位，都有一种深切著明的观察，由之而来的是一系列深刻的洞见——不论是在政治、经济方面，还是军事、文教方面，严复的见解都是不流俗、不媚势、不媚时且洞烛幽微的。

　　正因此，鲁迅也佩服他“是一个十九世纪末年中国感觉锐敏的人”。历史学家雷颐先生向笔者感慨道：许多严复同时期的思想家与政论家，当初的学问水准在今天看来，多有不足之处；而严复先生，一系列预言虽然当时响应者寥寥，百年后无一不验。这实在令人惊叹。

　　第三点，我们要说，比起另一位可敬的匕首投枪型的思想家鲁迅，严复更是属于未来的先知。严复不仅仅是黑暗中启蒙导路的思想家，更是文明火光的呵护者与守望者。在他学术生涯与教育生涯中，他并不一味峻急地摧枯拉朽，而是更注重对既有道德的精心扶植和民族精神的长远建设。从这个意义上来说，当时政府任命严复为第一任北大校长可谓知人善任。

　　严复在《导扬中华民国立国精神议》（1914年）一文中，将“忠孝节义”四端视为中华民族之特性，认为应以此为“立国精神”，广布学校民间，让人民传诵讲习。他临终在寓所手书遗嘱第一条是：“须知中国不灭，旧法可损益，必不可叛。”这位老校长的精神视野，其实是较后来新文化运动诸公更为通情达理与睿智深厚的。

　　“非新无以为进，非旧无以为守”（严复语）。随着时代演进，我们会愈来愈发觉，这位北大老校长当初被嘲为落后与陈腐的地方，往往是源于他内心深切、忠厚的家国之爱与人类之爱。

　　这里，我们不免要提及《天演论》。这是一部半著半译的书，是严复最初成名的著作，但他最遭后人曲解与误用的也是这本书。百年来，严复所发明的“天演论”被风急火燎的爱国人士简化成军国主义版的“进化论”，进而是为了达到富国强兵目的却不惜毁弃人伦道德、破坏自然生态的极端的功利主义、丛林守则。似乎不让主体无限强大起来，就会被天道所弃，这种逞强斗狠的哲学贻害无穷，但并不符合天演论宗旨。天演论主张适者生存，并不是一味推崇强者，以为唯强者才有资格生存。严复对知识界流弊早有所预见，故在其后来著作与书信中，反复申言极端功利和一味追逐富强的危害。严复重视真正的品德教育，所以给门生熊纯如信中直率地说：“教养两字，虽亡国亦不可无，不可不加意也。”他不满意知识界中弥漫的速成救国论，提醒“一蹴而就之治世不可得”，他厌恶卢梭的民约论本源荒谬——“社会被其影响不少，不惜喋血捐生以从其法，然实无济于治。”晚年严复还曾严厉批判军阀内战：“以不义之夫，执杀人之器，此吾国今日所由赜赜大乱，而万劫不复也。哀哉！”

　　严复在与其江西门生熊纯如一系列通信中，对我们熟知的共和、民主、自由、革命等一系列理论及其现实演化都有深入观察与讨论，对于今天的中国人来说，这其实是一笔不亚于《天演论》的精神财富，值得参照中国近现代史反复咀嚼回味。

　　近年来，对严复思想的开掘，研究成果是越来越丰厚了。一个面貌多元、照古腾今的大学问家展现在面前：高度重视体育和全民素质教育的严复；第一个提出著权版权保护的严复；主张男子的德智体教育女子也应完全接受，是为“女学”先行者的严复。对国史尤其是宋元史高度重视；主张从基督教中借鉴对学生德育的培养；作为中国海军教父，第一次正式提出“必有海权，乃安国势”的现代海防观念……此外，严复的诗学、印学、译学乃至堪舆、战术、建筑学无一不精，更写得一手“池塘青草，春水芙蓉”般的行楷。严复用一生著述证实了“阔视远想”“统新故，苞中外”的治学理念并非不可企及之事。

　　“有王者兴，必来取法；虽圣人起，不易吾言”（严复语）。中国要真正融入世界，就要确立自身、认识自身，要培养出有尊严有自信的国民，敢于对古往今来一切人类文明的成就，作冷静的鉴定、合理的取舍——正所谓“身贵自由，国贵自主”（严复语）。今日之中国仍然需要严复这样的独立思想家和译界巨擘。请记住严复，请重读严复。

　　《福州晚报》（2023年4月23日 A06版 二梅书屋·专题）