作者：林山

　　福清有个瑞云社区，是龙山街道下辖的社区。瑞云社区因为有座瑞云塔而得名。

　　明万历三十四年（1606年）的一天，县城东门小孤山正举行建塔奠基典礼。一片五色祥云，就从西北方向的瑶峰村后太保山飘来。也许，是从更远的石竹山飘来。祥瑞的彩云一直飘过福清县城，飘到城外东南面的小孤山、龙江的北岸，稳稳当当罩护现场。

　　小孤山不“小”也不“孤”。相传福清县城内有三块宝地鼎立，分别是县衙驻地、西门西涧寺和小孤山。不论刮台风、发大水，宝地都不会被淹。水太大时，还会浮在水面。所以，选这块宝地建塔。瑞云翔临，乃吉祥之兆。所以，十年之后，此塔建成，就命名为“瑞云塔”。

　　实际上，塔刚动建时，不叫瑞云塔，而是称“利桥塔”。事情还得从十多年前说起。

　　那时，福清旧县衙南面有座“龙首桥”。有人发现这龙首桥直冲县衙，犯了堪舆大忌，对全县不利，建议换个位置设桥。后来，就把龙首桥拆了，沿龙江往东，至小孤山下，跨江再来建一座新桥。同时，按照风水需要，在桥头建塔以镇之。桥建了两年就建好了，官方还是叫龙首桥。用叶向高的话说，“桥亦名龙首，示不忘旧”。

　　但民间有自己的想法。建了新桥，乡亲们感到过江非常便利，“利桥”就叫开了。事有凑巧，就在开始建桥造塔这年，叶向高被朝廷看中，升任礼部尚书兼东阁大学士。第二年又进入执政班子。后来叶向高成为唯一的辅臣，主持内阁七年之久，人称“独相”。乡亲们就说，这是移建龙首桥，使县城“风水完密”促成的，对出大官有利，这桥更应该叫“利桥”。

　　十年时间很快过去，万历四十三年（1615年），新塔拔地而起，似“南天玉柱”，耸立在玉融大地上，成为一道亮丽的风景，更成为福清的乡关地标。塔因建在利桥北岸边，与桥同时兴建，又是配套，施工期间就称之利桥塔。因为此塔兴建与叶家两代人密切相关，人们又叫它“叶公塔”。

　　瑞云塔集各代之大成，在雕刻艺术、建筑处理、技术造型等方面都极臻完善，对研究明代建筑和佛教艺术具有重要价值，号称“江南第一塔”，1961年列为福建省第一批重点文物保护单位。

　　瑞云塔和利桥同时动建，是“黄金搭档”。民间因此把桥、塔称为利桥、利桥塔。当地有在正月十五过利桥、环利桥塔的习俗。环绕利桥塔时，还有人会登塔，观赏石刻浮雕，纵览风光。

　　瑞云塔的吉祥寓意，是“福文化”的内涵象征。1751年的清乾隆《福州府志》中的“福清县疆域图”，把瑞云塔标示为“瑞云寿塔”。这个“寿”跟“瑞”是“天作之合”。中华传统文化尊崇孝道，尊老敬长。长寿老者在家是宝，在国是瑞。旧时，寿过百岁，是吉祥征兆，称“人瑞”。许多地方曾经立有“升平人瑞”“人瑞”牌坊。呈瑞之塔，自然可以称寿。

　　“瑞云寿塔”或许跟当地又一个习俗有关。《庄子》说：“人上寿百岁，中寿八十，下寿六十”，说是人健康活到60岁就可以庆寿。很巧的是，中国传统纪年干支历由天干、地支组合，每一干支代表一年，60年为一循环，称一个甲子。人活到60岁，经历一个甲子，称花甲。明天启四年（1624年），是甲子年。考虑到瑞云塔竣工快十年了，有人倡议，官府同意，中秋节在塔上结彩点灯，表示庆贺，亦有为花甲之年百姓祝寿之意。60年后，清康熙二十三年（1684年），瑞云塔如期举行甲子点塔灯仪式。相沿成习。第三次是清乾隆九年（1744年）。所以，七年后编纂的《福州府志》（1751年）顺理成章将之称为“瑞云寿塔”。最近的甲子点塔灯是在1984年9月9日，算是第八次了。按照这个福清独有的习俗，下一次的“点塔灯”，要到2044年的中秋，值得期待。

　　《福州晚报》（2023年9月27日 A12版 闽海神州）