这是一张清同治七年（1868年），英国摄影家约翰·汤姆逊在福州拍摄的金山寺照片，取名《福州闽江口洲渚上的佛寺》，他是从闽江支流乌龙江上游偏江心向下游方向拍摄的。画面上最突出的是那棵枝叶繁茂的老榕树，最感人的是整个金山寺在江水中的倒影，最令人赞颂的是那原始的气息和未经污染的江水。

现在能看到汤姆逊在福建拍摄的照片还有6幅，它们是《福建禅寺中的僧侣》《福州近郊》《福建民居》《江边》《闽江上》《福建佛寺》。这些作品取材于福建的风土人情，充满闽山闽水的气息。在远景、全景的照片中大多点缀以人物，有戴竹笠的农民、做佛事的僧侣、扛竹竿的筏工，以及从窗口窥视大自然的居民等。作品构图严谨，表明了作者的摄影艺术功力和审美情趣。

据史料记载，刚刚结婚的汤姆逊于1868年来到中国，经香港抵达台湾，再西渡海峡来到汕头，而后经厦门到福州，再沿闽江到南平，经上海、江西、南京最后沿长江西去。行迹到川鄂边界，历时5年，浪迹800公里，于 1872年返回英国。他一生写了10本书，其中有6本描绘中国。他在1899年出版的《摄影贯穿中国》一书中写道：由于当时离摄影术发明只有20多年，器材十分笨重，他的全部设备由 8～10个随从来搬运。每到一地，都要支起帐篷作暗房，待冲洗好底片确认无误之后才离开。加上当时中国人的排外心理以及对摄影术的不理解，给他的拍摄增添了很多困难。

汤姆逊以出售摄影作品的商业目的拍摄照片，并作为自己著作的插图。他的作品大都忠实地记录了当时福建的地貌风情，表达了作者对落后旧中国的同情，对人类社会的好奇，没有敌意，没有曲解，较少偏见，是研究福建旧社会与风情的好史料。（唐希）

（来源：《可爱的福州丛书之七 福州老照片》）