作者：刘长锋

　　在历史的长河中，许多名人的童年都有着与众不同的经历，这些经历往往塑造了他们未来的人生轨迹。今天，让我们一同走进民国海军上将、九任海军总长刘冠雄（1861—1927）的童年岁月。

　　刘冠雄生于贫寒之家，童年时期正值清末，他与众多同时代的乡村之人相同，有着一段贫困艰辛的过往。

　　刘冠雄的父亲刘克甡，出身于今闽侯县青口镇透头自然村的农户人家，虽掌握箍桶的技艺，但仅能勉强维持全家生计。家中上有长辈，下有5个儿子，家境的困窘不言而喻。刘克甡是个有远见之人，极为重视孩子的教育，孩子一旦到了上私塾的年龄，哪怕砸锅卖铁也要送其读书。此时，老大刘敦禧被送去马尾船政学堂学习制造，老二刘敦本被送去马尾船政学堂学习艺圃，老三刘冠南在老家上私塾，留下刘敦明和刘冠雄两个小弟在家帮忙做家务。

　　1833年，刘克甡在福州水部街巷租了一间房屋用于箍桶作业。农忙时，他带着孩子返回闽侯青口老家透头农村耕种，农闲时到福州水部开店箍桶，经常走街串巷吆喝揽箍桶的活。那时，刘冠雄大约八九岁，就替人放牛，挣钱补贴家用。

　　刘冠雄的住处距离放牛的地方很远，他每天很早起床，简单吃过饭后，要走很长一段路，才能到达东家所在的村庄，那里有一大片草洲，是放牛的优良草场。有一天，他牵着牛经过一座破旧的祠堂，里面传出阵阵朗读声，他好奇地在裂隙处往里一看，原来这是个私塾，私塾先生正在教七八个学子读《三字经》。他羡慕能上学的孩子，于是把牛牵到附近草多的草洲上，便悄悄地回到祠堂旁，默默地跟读并记忆。就这样，他在还没上私塾前，通过放牛时偷学，以及从兄长那里学习，学到了不少启蒙课文的内容，像《千家文》《三字经》《琼林幼学》等，这为他长大了能文善谋打下了坚实的基础。

　　由于经常放牧的草洲草变得稀少，他便把牛牵到更远的草洲上。从这块草洲远远望去，隐隐约约能够看到马尾江边停泊着各种轮船、军舰，也能够看到罗星塔的雄伟身姿。有时他还能听到操练的声音，后来他听人说，那里有一所学堂，是学子发出的操练呼喊声，也就是他大哥二哥学习的学堂。他产生了以后也要上马尾船政学堂学习、报效国家的想法。

　　在放牛的生活中，年纪小小的他热心助人，做了一件让他终生难忘的好事。有一天，他把牛牵到一块新的草洲。此时正值闽江退潮，一阵“突突突”的汽轮声在洲边的沙滩响起，一艘英国商船搁浅了。船上跳下几个船员，有的挖沙，有的推搡，结合船上螺旋桨的作用力，试图把船推向深水处，却屡次尝试都没有成功。个个累得满头大汗，却毫无办法。这时一个大胡子洋船员走到洲上，向刘冠雄打招呼，操着半生不熟的华语，刘冠雄听不太懂，他不断用手势比画示范，意思是叫人来帮忙把船挪开。看来这商船急于出水，如果再等涨潮，还要五六个小时。这下刘冠雄明白了其中的意思，就是叫人来挖沙、推船出水。他从小就有一副热心肠，哪怕是小事都会帮忙，比如问路、带路、帮拿东西等等，遇到这样大的事情，更不必说了。于是，刘冠雄点头应允，二话不说就往村里跑去。因为他经常在这一带放牧，人缘好，不一会儿就喊来了十几个拿着铁铲和锄头的村民，大家一起帮助商船摆脱了困境。英国商船老板被中国人的善举深深感动，双手竖起大拇指，称赞刘冠雄和村民们，船员还送给村民许多食品表示感谢。

　　这是刘冠雄第一次接触英国人。十多年后，他留学、接舰等经历，多次与英国人接触、合作，受到英国人的重视，回国时还获赠一套特制的瓷器。

　　一年多的放牛生涯结束后，刘冠雄回到老家透头上私塾。因为他之前“偷学”过，再加上有灵性且好学，教书先生夸赞说：“日后必成大器。”在此期间，他和私塾的同伴结下了深厚的感情，一个叫刘润诚的同窗，来自尚干乡门口过洋自然村，关系最为要好，又是同宗同辈分的族亲，特别亲密，经常往来，夏天还一起到河里游泳，摸蚬捉虾捉鱼。刘冠雄为官后不忘贫贱之交，出面帮刘润诚承包了尚干到南通道的南港十三个蚬埕，还帮助他在今台江洋中购置土地盖房。如今台江洋中刘润诚家族的后裔，还传颂着这一段佳话，在宗祠里悬挂刘冠雄的像纪念他。

　　（注：作者系刘冠雄族亲，文中轶闻根据刘冠雄侄孙刘友墀等族亲口述撰写）

　　《福州晚报》（2024年10月26日 A07版 闽海神州）