林昌彝与《一灯课读图》

青灯一盏课子读书

常言道：“养是父母教是先生”，然母教在家学形成的过程中，作用往往比老师更重要，如画荻和丸、岳母刺背等，是谈母教；古代文人常画有课读图、灯影图之类，也都与母教有关。旧时父亲为谋生、为功名，常常外出教馆、游幕、应考、做官，子女多不能随行，只好留在家中，而抚育教导之责基本上由母亲担当，母亲往往不识字或识字不多，但许多精粹的文化价值却是在母教中体现出来的，常常是母亲的言行和精神熏染并引导子女走上正道。

林昌彝是近代著名爱国诗人，又是一代经学大师，饱读诗书，曾得林则徐的激赏，所著《射鹰楼诗话》以“射鹰”谐“射英”，是一部记录鸦片战争的颇具参考价值的著作。他一生在学术上能有如此高的成就，实得自两人，一是母亲吴氏，一是其师陈寿褀。他在《海天琴思续录》中说：“人要人铸，颜子为孔子所铸，扬子《法言》所谓‘孔铸颜’是也。余之知做人者，先母吴太安人之所铸也。余之知读书者，陈恭甫师之所铸也。”林昌彝一生的成就，始基于他母亲教诲。

林昌彝的父亲林高汉本系儒生，因家贫弃儒业往外洋经商，他从小由母亲吴氏授读。母亲姓吴名桂，出身于穷秀才家，略知诗书，她是林高汉的侧室，故林昌彝是庶出。林昌彝聪颖好学，多思善问，四岁时，吴氏以青灯一盏课子读书，教以《三字经》，林昌彝便问母亲：“《三字经》是何人所作？”母亲答：“是贤人作的。”又问：“何谓贤人？”母答：“好人。”林昌彝又问：“性本善，即是好人乎？”母答：“教之则成好人。”又问：“性相近，何以习相远？”母答：“不受教，则习相远。”又问：“性乃迁，即习相远乎？”母答：“是也，叔父林高枝见了说：“如此读书解问，他日必成名儒。”一日，林昌彝又问母亲：“孟子生即性善乎？”母答：“孟子性本善，得孟母教之，不迁于不善。”又问：“孩儿秉母之教，可以为孟子乎？”母答：“可。”林昌彝听了很高兴，又问：“孩儿的母亲，是孟子之母矣。”吴氏听了也很高兴。儿子善问、母亲善教善导有如此，故其叔父林高枝感到此儿不凡，每以远大相期。吴氏教林昌彝每日读五百字，必百遍，必字字解其意。十一岁时，林昌彝抄六经，有不解之处，吴氏亲检字典与儿子看。

林昌彝性不好动，读书不辍，吴氏教以规行矩步，不苟言笑，行必正行，坐必正坐，故林昌彝一生与客接谈从不交股，便是小时母亲所教。六岁时，邻居家演戏，欲往观看，吴氏阻止，并说：“此能摇荡人心，不要往。”林昌彝听了凛然领命。一次林昌彝往孔庙拜祭，回来后，吴氏对儿子说：“你所见孔庙殿上高坐之圣人，还有四配十哲等贤人，皆是性善之人。”于是林昌彝得知圣贤之学在性善，有志于圣贤之学亦从此始。

林昌彝年二十岁遭家不造，时父亲从大西洋经商归，病危在床，族人伙同家人贪其父之财，欲逼林昌彝往大西洋经商，吴氏力争不已，族人逼愈急，竟有人以烛灯飞掷林昌彝，吴氏争之不得，绝望投井，幸为人所救。恰逢叔父林高枝外出回来，闻家变，持刀立于门口，对众人说：“谁敢多言，试试我手中之刀，我再抵命。”事遂止。未久林高汉病逝，林昌彝得以继续读书。从此吴氏督导甚严，教子以德义为重，世人艳说富贵，每不以为然；又教子为善，谓：“人之至大者莫如善，天下古今只一善，人不为善，何以为人？”道光三年（1823），吴氏病危，临终对儿子说：“尔勉为圣贤之学，勿以科名为重，吾瞑目矣。”临终又戒儿恸哭，不瞑目，最后林昌彝跪祝：“母恩难割，非敢恸也。”目始瞑。

吴氏去世后，林昌彝特别请常州画家汪昉绘《一灯课读图》，又分别请阮元、何绍基、林则徐、张际亮、魏源、郭嵩焘、陈澧等数十位名人题词，辑成《一灯课读图题册》，于同治九年（1870）刊行，以此来纪念母亲在艰难处境中依然分灯课读的往事，感念的同时，也鞭策自己，激励后人。

林昌彝《自题一灯课读图后》云：“寸草难酬罔极亲，井灯回首泪犹新。种瓜负米今无分，天下伤心第一人。”“井灯”即指家变时掷灯与母亲投井事。又《听鸡曲再自题灯课读图作》云：“鸡鸣喔喔复喈喈，此声不似人间来，使我残梦碎断如落梅。五夜鸡声入吾耳，犹记阿母书窗催早起。一声唱破天鸿濛，顿令白发成儿童。后天春影先天同，落花声在鸡声中。春光如海，春声如雷，春气煦物皆婴孩。安得年年丱角听此喔喔喈喈哉，此声不似人间来。”回忆年少时母亲清晨催促读书，当时光景，已不可得，笔下仁孝之思，时时流溢，情见乎词。曲阜孔宪彝题图册称赞吴氏云：“太安人一女子耳，独能明乎读书穷理之道，期其子之必有成而不惜以死争，可谓诚矣。有母如此，虽欲子之不贤，得乎？今太安人往矣，征君虽不以位显，而学成行修，为一代通儒，其所以成就者则一也。是可传也。”故是图既可以为人子者劝，也可以为人母者劝。

（来源：《三坊七巷名人家风家训》）