作者：何华龙

　　汤显祖，这位被誉为“东方莎士比亚”的伟大戏剧家，1550年出生于江西临川的官宦之家。他以“至情”为笔，描绘人间百态，成就了“临川四梦”（《紫钗记》《牡丹亭》《南柯记》《邯郸记》）的辉煌。

　　在晚明波谲云诡的历史画卷中，汤显祖与叶向高的名字曾交织闪耀。虽然一个在朝堂，一个在戏台，一位是力撑危局的内阁首辅，一位是书写至情的戏剧巨匠，看似截然不同的人生轨迹，却在时光流转中，因真挚情谊与共同的精神追求，谱写了一段动人篇章。

　　政坛新星 文苑名流

　　汤显祖自幼饱读诗书，深受儒家思想熏陶，怀抱“治国平天下”的远大抱负。1583年，33岁的他考中进士，却遭遇原配吴夫人离世的沉重打击，这种境遇深刻塑造了他的人生态度与创作基调。踏入官场后，汤显祖不满腐败，于1591年上《论辅臣科臣疏》触怒皇帝，被贬至浙江遂昌。在遂昌任上，他清廉施政，深受百姓爱戴，却也遭到权贵排挤。1598年，看透官场黑暗的汤显祖辞官归乡，开始全身心投入戏曲创作。

　　汤显祖与叶向高的初次相遇，正值晚明政治局势错综复杂之时。彼时，叶向高在官场中稳步攀升，凭借卓越的政治才能与远见卓识，逐渐崭露头角；汤显祖虽在仕途上遭遇坎坷，但在文学创作领域已初露锋芒，其独特的文学见解与才华声名远扬。

　　两人的相识，或许始于一场文人雅集，让官场与文苑有了跨界的交流。叶向高对汤显祖的才情早有耳闻，汤显祖的渊博学识、对社会现实的深刻洞察，以及对文学创作的独到见解，令叶向高赞叹不已。两人一见如故，从此结下深厚情谊。

　　庚子之殇 温暖相助

　　万历庚子年（1600），汤显祖遭遇了长子在南方离世的沉重打击。在悲痛欲绝、孤立无援的时刻，叶向高与李廷机等人，给予汤显祖真挚的关怀与抚恤。他们不仅在精神上安慰汤显祖，为他排解丧子之痛，还在生活上提供帮助，给予实际支持。

　　在汤显祖处理长子后事遇到困难时，叶向高积极协调各方关系，帮助他解决难题。这份雪中送炭的情谊，让汤显祖铭记于心，他在《奉寄南少宰叶公》中深情写道：“庚子之岁，长殇在南，独公与春卿九我李公以大人古处，抚恤存遗，周至怆怛。逝者未申结草之怀，在者莫报嘘枯之德。每食必祝，永言勿谖而已。”“每食必祝，永言勿谖而已”意思是“我每次用餐时都会为您祈福，这份感激之情永远不会忘记”。字里行间，满是对叶向高等人的感激与感恩，也展现出这段患难之交的珍贵与深厚。

　　长安聚散 忆往念恩

　　在长子离世的伤痛逐渐平复后，汤显祖又遭遇了司成兑阳刘公的丧事。这让他不禁回忆起往昔在长安的岁月。那时，正月十五的月光洒在兑阳刘公家中，庭院里张灯结彩，众人饮酒作乐，热闹非凡。彼时叶向高刚晋升为中允，意气风发。然而如今，曾经的热闹场景不再，只如燃尽的藜火与柴薪，徒留对逝者无尽的哀悼。

　　汤显祖的二儿子太耆，过去在太学求学时，受到明龙郭公、商盘傅公两位老师的悉心教导，同时也承蒙叶向高的大力栽培。尽管太耆生性愚钝，但叶向高从未有过丝毫懈怠，始终关注着他的成长。后来，太耆重新穿上礼服，在庭院中备酒答谢叶向高的恩情。孩子天资有限，汤显祖深知这离不开叶向高的照拂，心中满是感激。在《奉寄南少宰叶公》一文中，汤显祖说，像我这样的人，本已打算如孤燕般远离尘世的喧嚣，归隐田园，但心中始终牵挂着叶向高这位挚友。“闻此子获望宫墙，如此身自游广东矣。”当听闻太耆能够有机会进入学宫学习时，他欣喜若狂，那种喜悦之情，就好像自己游历了广东一样。他情不自禁地手舞足蹈，心中的感慨与感激之情如潮水般涌出，于是写下诸多文字，倾诉难以言尽的感恩。

　　在之后的岁月里，叶向高与汤显祖虽因各自的人生轨迹，相聚的时间不多，但他们通过书信往来，保持着密切的联系。叶向高在官场中面临各种复杂局势与艰难抉择时，会在信中与汤显祖分享自己的困惑与思考；汤显祖在戏曲创作遇到瓶颈，或是对社会现象有新的感悟时，也会向叶向高倾诉。

　　情谊绵延 各自坚守

　　汤显祖对叶向高的才华与品德始终怀有高度评价，在《奉寄南少宰叶公》中，他以“清华宜翼圣，素质每怀贤”称赞叶向高品性高洁、才华出众，理应辅佐圣上；更坚信“暂留南国藻，须秉北门铨”，认为叶向高暂时在南方施展才华，日后必将肩负起更重要的职责，执掌北门，为国家作出更大贡献。这份对叶向高的信任与期许，不仅是对友人能力的认可，更是两人深厚情谊的有力见证。

　　尽管叶向高身处庙堂，而汤显祖在经历仕途挫折后，游历江湖，专注于戏曲创作，但他们在精神层面始终保持着高度共鸣。叶向高在官场中，面对党争、腐败等诸多问题，始终坚守正道，心怀百姓；汤显祖则以戏曲为武器，通过“临川四梦”等作品，宣扬“至情”思想，呼吁真情的解放，为社会注入人文关怀。

　　叶向高与汤显祖的交往，从初逢时的惺惺相惜，到患难中的相互扶持，再到岁月里的信任期许与精神共鸣，贯穿了他们人生的重要阶段。这段情谊，不仅是个人情感的珍贵寄托，更在思想与文化领域产生了深远影响。他们的故事，如同璀璨星辰，照亮了晚明的历史天空，成为文人之间真挚情谊与共同追求的典范，在历史长河中闪耀着永恒的光芒。

　　《福州晚报》（2025年8月12日 A07版 闽海神州）