刘军门子香事略

刘公讳步蟾，字子香，福建侯官人。少沉毅，力学深思。及长，豪爽有不可一世之概。清同治六年，经船政大臣沈文肃公（葆桢）考选为海军学生，学习驾驶、枪炮诸术，勤勉精进，试迭冠曹偶。九年，派登“建威”练船练习航海，历南洋群岛，北至直隶湾、辽东湾各口岸而还。光绪元年，派往台湾郎峤，查察日本营垒。时台民与日构衅，公闻耗，率带水勇驰赴后山、埤南等社，抚循安辑。事平，擢充“建威”管带。旋复赴欧洲究习枪炮、水雷。回华后调赴台湾巡防匪乱，以劳绩保都司。三年，派赴英国“马那多”督船，为船副。学成，经英海军考给优等文凭。奉旨授游击，并赏戴花翎。复赴法、德等国研究枪炮、水雷技术。事竣，派为驻英水师随员，并接收新购快船。旋督带铁舰回华，充“定远”铁舰管带，授参将，旋升副将，给强勇巴图鲁勇号。十四年，海军衙门（指北洋海军衙署）成立，升授北洋海军右翼总兵，加头品顶戴。公自束发习海军，数十年衽席风涛，远涉重洋，不辞艰验，而胆识材干，亦屡经练而长进。“定”、“镇”两舰到华以后，我国海军略具规模。而朝廷乃有停购船械之议。公知日本增修武备，必为我患，为陈於李文忠公，请按年添购如“定”、“镇”者两舰，以防不虞。文忠曰：子策良善，如吾谋之 不用何？公慨然曰：相公居其位，安得为是言！且平时不备，一旦偾事，咎将谁属？文忠为之动容。闻者咸悚，而公之神色自如。盖其忧国之深，忠愤激昂，流露於言词之间，而不自觉也。自此而海军因循不振者七年。至甲午，而中日之衅作矣。大东沟之战，公炮击日般“西京丸”，中之。俄而，敌舰五艘环攻“定元”，公率队猛战，轰击日“松岛”督舰，几沉之。事闻，廷旨嘉奖。时统领丁公汝昌受伤不能军，公代之，遂拜提督之命，并赏格洪额巴图鲁勇号。回防威海，犹冀收拾余烬，与敌决死战。而陆营炮台不守，敌以内外夹攻，雷艇潜入，“镇（定）远”被击将沉，公尚力驶赴日岛炮台，冀搁於岛边，补助炮台攻敌。未至而中途沉没。公守船亡与亡之义，遂仰药以殉。春秋四十有四。文忠闻公之死，为之太息，并叹当日公面争之语为不虚也。公幼孤，事母至孝，以母苦节请於朝建坊旌奖。治军严肃，凛然不可犯。慷慨好义，有烈士风。死事上闻，奉旨照提督陈亡例从优赐恤，世袭骑都尉加一等云骑尉。子三：彬贤二品荫生，分部学习主事；镜瀛业税务；镇藩供职海军部。孙炳炎、炳枌、守尧、履祥，炳炎海军毕业生。

（来源：《清末海军史料》（上），海洋出版社出版，1982年5月第1版）